И он положил трубку.

— Он что-то знает, — заметил Андрей. — Что-то такое, о чем ему до смерти не хочется рассказывать.

— Да… — Игорь задумчиво покачал головой. — И все это очень странно.

— Что ты ему скажешь? — поинтересовался Андрей.

— Покажу запись похорон Матвеева. Пусть сам увидит букет с орхидеей-призраком. Скажу, что мы вспомнили об этом, потому что «пасли» в это время одного из «братанов» Матвеева и внимательно следили за расследованием убийства. Кто прислал букет на могилу — мы категорически не знаем. Вот так. Мы из чего исходим? Букет с такой орхидеей мог положить только кто-то из знакомых Курослепова, получивший цветок непосредственно от владельца. Знакомый, посчитавший святым долгом отдать достойную дань памяти такому бандиту, как Матвеев. Такой «знакомый» вполне мог пойти на то, чтобы теперь похитить орхидеи… На этом и будем раскручивать Курослепова. Пусть вспоминает и перечисляет всех своих подозрительных знакомых, а я буду мотать на ус. В этом перечислении обязательно промелькнут одно-два имени, которые окажутся интересными и нам, и Повару. Главное — конец веревочки зацепить, а дальше она сама потянется.

— Странно… — Андрей слегка скривился. — Только вообразить, что в нашей стране мы занимаемся орхидеями разжиревшего спекулянта, который, наверно, тысячи людей обворовал, чтобы каждую купить…

— Такова жизнь, — философски заметил Игорь. — Насчет Курослепова у меня нет никаких иллюзий, но он наш клиент, и платит нам. Похищение орхидей колоссальной стоимости — это серьезное преступление, и мы обязаны его распутать. Тем более, ты видишь, какие дела по ходу всплыли. Одно скажу: Курослепов — не из тех клиентов, которых мы станем покрывать, если в ходе расследования за ним обнаружатся какие-нибудь грязные делишки. И не только из чувства порядочности, но и из элементарной осторожности. Такие люди всегда норовят предать тех, кто их однажды покрыл. Так или иначе сплавить, понимаешь? Поэтому он ничем не должен быть нам обязан. Чисто деловые коммерческие отношения, а дальше — извини подвинься. Поезжай домой и начинай изучать орхидеи. Завтра с утра двинешься в свою подмосковную экспедицию.

— То есть, на сегодня контору закрываем?

— Попросим Марину посидеть до пяти. Вдруг будут какие-нибудь интересные звонки. Ну, она знает, если что-то срочное, то переадресует мне на мобильный. Пошли!

Друзья вышли из офиса. По пути Игорь дал краткие наставления Марине. На улице он вздохнул полной грудью:

— Красота!.. Кажись, зиму пережили…

Весна в этом году задержалась, и до сих пор снег лежал повсюду, и от земли тянуло холодом, но снег уже превращался в жидкое месиво, и солнышко пригревало по-весеннему жарко.

— Не такая уж плохая зима была, — заметил Андрей. — Особенно у тебя.

— Да… — кивнул Игорь, блаженно щурясь на солнце. На исходе зимы у Игоря и Натальи появился долгожданный ребенок, дочка. — Честное слово, плюнуть бы на все дела — и домой, к моим!.. Эй!.. — он вдруг толкнул Андрея и полетел вместе с ним в грязный подтаявший снег. Андрей ничего не успел сообразить, возмутиться не успел, как услышал противный свист, от которого сердце падает, и сугроб у другого края тротуара взрыли две пули. Потом опять взревел на полную мощь мотор машины, начавшей тормозить, когда Игорь сшиб Андрея с ног, зорким взглядом подметив в этой машине — «рено» красного цвета, не первой молодости — что-то странное, и друзья услышали, как машина уносится прочь.

Андрей присел, выплевывая мокрый снег, который набился ему в рот.