Андрей присел, выплевывая мокрый снег, который набился ему в рот. Игорь с глубокой жалостью осмотрел свое модное пальто. Это кашемировое чудо от «Хьюго Босс» обошлось ему больше, чем в тысячу долларов, и он трясся над своей обновой и надевал её только тогда, когда выезжал к особо важным клиентам. Впрочем, как уверял Игорь, это пальто окупило себя — как только какой-нибудь банкир или предприниматель видел, что носит этот частный детектив, у него отпадали все сомнения, к Игорю обратиться за помощью или в какую-нибудь конкурирующую фирму: ведь такое пальто означало, что дела у Игоря идут на ять, так, как могут идти только у человека, способного справиться с самыми сложными и деликатными ситуациями. И потом, с ухмылкой добавлял Игорь, в этом пальто можно вдвое завышать сумму гонорара, не выглядя наглецом…

А самое главное — Игорь радовался своей обновке как ребенок и очень её любил…

— Ничего, — проговорил Андрей. — Все это легко очистится.

Игорь вдруг расхохотался.

— Ну, даем! Нас чуть не угрохали, а мы из-за пальто переживаем…

Из офиса выскочила Марина.

— В чем дело?!

— Ничего особенного, — ответил Игорь. — Маленькая неприятность, — он опять рассмеялся. — «Поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся гипс!» Приблизительно тот случай… Женам не докладывать, — на всякий пожарный предупредил он.

Марина молча кивнула.

— Снимайте пальто, — велела она. — Я его почищу.

Игорь поднялся на ноги, Андрей за ним следом.

— Буду безмерно благодарен, — сказал Игорь. — Ты, Мариночка, наша добрая фея, на все руки мастерица. А мы, пожалуй, поднимемся в контору, чтобы не торчать на улице. И выпьем кофе, пока ты будешь приводить в порядок нашу амуницию.

И друзья вернулись в офис, не успев его толком покинуть.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Игорь сам заправил кофеварку, поставив вариться кофе двойной крепости, пока Марина, достав щетки для одежды и другие необходимые причиндалы, чистила пальто компаньонов. Он осторожно, словно величайшую драгоценность, принес в кабинет горячий кофейничек, и разлил кофе по чашкам.

— Ну? — осведомился он, пригубив кофе, раскурив сигарету и малость расслабившись. — Что ты обо всем этом думаешь?

— Наверно, то же, что и ты, — ответил Андрей. — Покушение либо связано с нашим нынешним расследованием, либо нет. Если связано — то надо соображать, кому это выгодно. Если нет — надо перебрать все дела прошедшего времени: в каком из них мы могли перейти дорогу настолько резким ребяткам, которые привыкли избавляться от неприятностей по-своему…

— Все верно, — кивнул Игорь. — Но, сколько я ни перебираю в уме — не было за последнее время дел, из-за которых нас решили бы наказать… Кроме теперешнего, — он вздохнул. — Ничего не поделаешь, надо опять звонить Повару. О покушении на нас он должен знать немедленно.

— А это не может быть его рук дело? — прямо спросил Андрей. — Я имею в виду, если все было не так, как мы представляем… Например, если орхидея-призрак попала к Богомолу не от кого-нибудь, а от самого Повара. И сейчас, докопавшись до лишнего, мы можем засветить какую-то игру, которую Повар ведет вокруг Курослепова…

— Нет, — Игорь покачал головой. — С какой стороны ни возьми, Повару мы нужнее живыми и невредимыми… И потом, — с усмешкой добавил он, — если бы в нас стреляли исполнители Повара, то они бы не промахнулись!

Справедливость этого довода Андрей должен был признать.