— Орхидеи… — Кибирев окончательно потерялся. — Какие орхидеи?.. А, я понимаю! Меня кто-то подставил!..

— Зачем тебя кому-то подставлять? — спросил Курослепов. — Невелика птица!

— Наверно, те самые, которые приходили от имени Маши…

— Опять двадцать пять! — у Курослепова дернулась щека.

— Спокойней, — опять сказал Игорь. — Пусть допоет свою песенку о чеченцах. В конце концов, мы ничего не теряем. Складно соврать у него все равно не получится.

— Да не собираюсь я врать! — взмолился Кибирев. — Дело было так… Вчера… Нет, позавчера… Приходят ко мне трое… Показывают фотографию этой девочки… Сослались на Машу Кореву, да… Спрашивают, когда она проходила через мои руки в последний раз… Я припомнил ее… Она была у меня всего однажды… Но я хорошо запомнил…

— Почему? — спросил Игорь.

— Ну… — Кибирев смотрел на него и Курослепова как кролик на удава. Они сказали, что она сбежала. Умудрилась каким-то образом, хотя они давно держали её на игле, и теперь её нужно вернуть.

— Что ты ответил своим посетителям?

— Что ничего не знаю. Они ушли, сказав, что заглянут послезавтра… то есть, сегодня. Может, я что-нибудь вспомню… Ну, они поняли, что мне сперва надо позвонить Маше, проверить, на самом ли деле они от нее. Лишняя осторожность никогда не помешает.

— И ты сразу после их ухода позвонил Коревой? — осведомился Игорь.

— Да.

— Как она реагировала?

— Сказала, что ей нужно кое-что проверить. Она должна уточнить, о какой девочке идет речь, и тогда скажет мне, от неё это были люди или на наш след вышел кто-нибудь посторонний. Может, милиция пытается взять на шара… «На шара» — это она так выразилась. Что она позвонит мне завтра вечером. В смысле, вчера вечером она должна была позвонить. Но не позвонила. Я несколько раз набирал её номер, но телефон не отвечал.

— Ты слышал, как срабатывает определитель номера? — спросил Игорь.

— Да. И был уверен, что она мне перезвонит, как только появится. Она всегда проверяет, кто звонил. Даже если б она забыла… Хотя дело было такой важности, что она не могла забыть. Теперь я понимаю, почему не дождался её звонка… А вы нашли меня по моему номеру на определителе?

— Не только, — усмехнулся Игорь.

— Послушайте! — Кибирев поглядел совсем затравленным взглядом. — Но ведь милиция тоже увидит мой номер и…

— Не беспокойся, — оборвал его Игорь. — Наш человек стер все номера из памяти определителя. Теперь только мы знаем, кто звонил Коревой в последние дни. Только не радуйся преждевременно. То, что тебя не будет разыскивать милиция, означает также, что она не придет тебе на помощь. И, в случае чего, никто не докопается, что твоя смерть связана с Коревой… и с нами, скосив глаза, Игорь увидел, что эта устрашающая тирада произвела самое благоприятное впечатление на Курослепова — он даже хрюкнул от удовольствия. Собственно, для того Игорь эту тираду и загнул.

А Кибирев, только начавший чуть-чуть розоветь, опять побледнел.

— Ладно, это все пустяки! — небрежно махнул рукой Игорь. — Расскажи лучше, что было дальше. Что ты подумал, когда не дождался её звонка? Появились ли сегодня позавчерашние визитеры?

— Я понял, что произошло что-то неприятное, и решил больше Коревой не звонить.