— За дурочку держишь? Он заперт на пятом уровне, — Эльскол криво улыбалась, на левой щеке красовалась глубокая длинная царапина. — Эвакуируем гражданских или просто выкурим дичь?

— Пошли за ним.

Эльскол махнула рукой команде: двум людям и двоим вратикс.

— Пошли, ребята. Поаккуратнее.

Первая пара заняла позицию в начале коридора. Попытка выглянуть за угол огня не вызвала. Тогда вперед перебежали вратикс, заглянули в следующую дверь, проверили, двинулись к следующей. Заперто. Эльскол и Йелла помчались по коридору.

У поворота Йелла присела на корточки, прижимаясь спиной к стене. Она уже собиралась дать отмашку, когда ее внимание привлекли события в уже проверенном коридоре. Взорвалась дюрапластовая дверь, та, что была заперта. Нет, не взорвалась, мгновением позже поняла Вессири, ее разнесло на куски выстрелами. Два заряда попали первым вратикс в живот, инсектоид упал, все шесть членистых ног подергивались. Вторым вратикс разворотило грудину.

Люди подскочили к двери раньше, чем Йелла успела выкрикнуть предупреждение. Один сунулся внутрь, резко выпрямился, обмяк; одежда на его груди загорелась. Второго Йелла не видела, только его ногу. Нога дернулась и замерла.

— Жесфа, мне здесь нужны шестеро, — Йелла оглянулась на онемевшую Лоро. — Мы будем ждать, поняла?

— Пока этот ублюдок не убежит? — яростно спросила Эльскол. — Если он там, он знает коды. Может, у него там потайной турболифт или что-то вроде? Может, его там уже нет?

— Сомневаюсь, — Йелла снова нажала на кнопку комлинка. — Жесфа, пусть захватят гранаты.

По коридору тек черный дым, потом из дверей вылетел лазерный карабин, с лязгом ударился об пол между двумя мертвыми десантниками.

— Я сдаюсь!

Йелла и Эльскол переглянулись.

— Выходи с поднятыми руками! — крикнула Йелла.

— Какой знакомый голос, — донеслось в ответ. Йелла от изумления приоткрыла рот. Флири Ворру? Она медленно растянула губы в улыбке.

— Я жду, что руки у тебя будут подняты, Ворру.

В дверном проеме появился субтильный беловолосый человечек, осторожно перешагнул через тела, демонстрируя задранные вверх руки.

— А, я так и думал, — сказал он спокойно. — Йелла Вессири. Та, что всегда поступает правильно. Эльскол встала, вскидывая карабин.

— Хочешь, поступлю правильно? — спросила она. — У меня для тебя припасено чуть-чуть правосудия.

Йелла едва успела удержать Лоро.

— Нельзя. Он же сдался.

— Сдался? Он только что убил четверых. Сжег на месте!

— Тем тяжелее будет обвинение на суде.

— Точно, — Ворру чопорно улыбнулся. — Не сомневаюсь, что жители Тайферры захотят меня судить, если Республика им позволит.

— Как только Республика с вами закончит, вас передадут Тайферре, — пообещала Йелла.

— Надеюсь, вы правы, милочка, потому что, насколько мне известно, у народа Тайферры сильно развито чувство справедливости, — Ворру опустил руки до уровня плеч. — А поскольку я знаю, кто в Республике занимается тайным хранением бакты, то я в курсе всех незаконных сделок. Почему мне кажется, что никому не захочется, чтобы я заговорил?

Йелла едко расхохоталась, хотя Ворру был прав.

— Думаешь, не придется платить, да?

— УВЫ, милочка, такова реальность.

— Ты, разумеется, думаешь, что я не хочу отомстить, — голос Йеллы стал резче. — Ошибаешься. Я хочу убить Исард, потому что из-за нее погиб Дирик.