Енков подключил всех, вплоть до Пятых, для военного совета.

– Итак, с чем же мы столкнулись? У кого есть блестящие идеи?

Идей не оказалось ни у кого – ни блестящих, ни каких бы то ни было. Но заговорил Первый:

– Мы получаем множество сигналов SOS из городов побережья.

– Чего они хотят?

– Немедленной эвакуации.

– Ого! – фыркнул Енков. – Там же два десятка миллионов людей. Они с ума сошли. Даже если мы сможем поднять их на орбиту, где их всех разместить, они подумали?

– Только не на Красной Луне, она и так перенаселена.

– Ну и черт с ними. – Енков был непреклонен. – Мы для них ничего сделать не можем. Пусть сами выпутываются. Сами там поселились. А все‑таки что там стряслось?

– Я не смог найти в сообщении ничего вразумительного, сэр.

Первый собрался было вступиться за интересы прибрежных обитателей, но внезапно завыли сигналы тревоги и раздался неожиданный хлопок, как от гигантской пробки из‑под шампанского. Совершенно из ниоткуда появились и зависли в командном модуле, не касаясь пола, две человеческие фигуры.

Мгновенно ожили системы безопасности, вскинулись стволы орудий, к незваным гостям бросились офицеры, Енков узнал Флер Кевилла, хотя она была так растрепана и перемазана, что с нее в буквальном смысле сыпались грязь, кора и песок. Ее спутник был столь же грязным, но в нем сразу можно было узнать мужчину – высокого молодого человека, частично одетого в униформу Фанданов.

Сотрудники службы безопасности не стали стрелять без приказа, поскольку нарушители были без оружия и не двигались. Плывшие к ним люди вдруг были оттолкнуты в сторону, будто невидимой рукой.

«На это времени уже не осталось», – произнесло нечто, распустившееся в их сознании наподобие цветка. Енков с расширенными от неожиданности глазами увидел, что ту же фразу услышали и все остальные.

– Это еще что такое? – пробормотал он. «Не стреляй, – возникло в мозгу. – Бессмысленно пытаться причинить вред нашим послам к тебе. Открой свою душу свету».

– Адмирал Енков, – заговорила Флер, – нас направили сюда Духи Аризель. Они требуют вашего присутствия на суде. Я знаю, что это больше похоже на бред, но это абсолютно реально – они в настоящее время проводят суд над всем человечеством, и вы нужны в качестве свидетеля, как я полагаю. Важного свидетеля. Очень важного. Вы должны пойти с нами.

– Да она же сумасшедшая, просто сумасшедшая, – сказал Енков.

Двое незваных гостей продолжали висеть посреди рубки, распространяя вокруг себя тучу лесной грязи.

– Но как же они, космический черт их подери, сюда попали?

Лавин в упор посмотрел на Второго.

– Применение вами ядерного оружия заставило Аризелей вернуться. Сейчас они судят человечество за вред, нанесенный деревьям. Для них нет ничего важнее.

– Аризели тки Фенрилль, где же я слышал о них? Не так ли звали богов‑предков культа фейнов? – расхохотался Второй.

– Они не боги.

– Странно, а я думал, что да. У Буррупа и Херсона ясно сказано, что им поклоняются как предкам фейнов.

– У Буррупа и Херсона очень много неверного.

– Отставить! – взбешенно прокричал Енков. – Что здесь вообще происходит?

– Вы должны пойти с нами, адмирал, – сказал Лавин, – поскольку причинили вред деревьям, как видите. Лес является источником энергии, которую используют Аризели. Они требуют вас к ответу.

– О горе мне, – сказал Енков, – идиоты! Меня окружают одни придурки. И все равно я не понимаю, как вы сюда попали.