-  Ну… это… - Острогов облизал пересохшие губы. - Муромец-то на всю Русь чем славен? Бодуном великим, тридцать три года продлившимся. Вот я и выбрал его для своей летописи. Мне ведь нужно известное имя, что у народа на слуху. Ну сами посудите, какой богатырь рассейский, скажем… из села Пыжикова… смех да и только.

    -  Ну вот вам и ответ на все вопросы! - кивнул Емеля, поправляя кумачовую шапчонку.

    -  Так я ведь уже осознал свою ошибку! - поспешно добавил Николашка. - В Астрахани схоронился и новую повесть пишу былинных лет. Там все уже будет по-честному. Два богатыря, два славных героя рассейских - Илья Муромец и Степан Колупаев…

    -  Да ладно тебе… - небрежно отмахнулся от летописца волшебник, - изыди…

    И Николашка Острогов растаял в воздухе, словно его и не было.

    -  Ну что, вроде как все? - поинтересовался Емеля, искоса поглядывая на дочку Лешего. - Ну а ты что скажешь, красавица? Наверное, летописцу ентому и тебя следует записать в реестр героев рассейских?

    Молодица залилась прелестным румянцем.

    -  Нет, это еще не все! - твердо заявил Колупаев.

    Кудесник удивленно воззрился на кузнеца.

    -  Ну так говори, коль не все…

    -  Матушка Русь в великой опасности, а мы здесь лясы точим! - гневно выдал Степан, стыдясь того, что о главном он чуть не позабыл.

    -  Как так? - встрепенулся Емельян.

    Волшебник поспешно отодвинул заслонку на печи и извлек на свет небольшое зеркальце.

    -  А ну-ка, зерцало, покажь, чё там за время моего отсутствия приключилось!

    Блестящая поверхность тут же ожила, являя взору разные картины.

    Емеля присвистнул.

    Пылали леса, лежали в руинах разоренные деревни, стонала перепаханная взрывами земля.

    Вот в зерцале промелькнул и пропал осажденный врагом град Кипиш, горело огромное озеро, гремела вражеская артиллерия, обстреливая древний невидимый град.

    Опустив зеркальце, Емеля нахмурился:

    -  Вот так всегда, чуть где задержишься, а без меня на Руси такое начинается, что и в страшном сне не привидится… Скучно, видно, нам, русичам, живется без войны какой аль иного бедствия… ну да ладно, такие уж мы, видно, горемычные уродились.

    Затем взгляд кудесника скользнул по Муромцу и остановился на висящем у богатыря на шее кольце. Кольцо было продето сквозь тонкий красный шнурок, так как носить его на пальце Илья опасался.

    -  А вот это верни, не твое оно! - потребовал кудесник, протягивая руку, и богатырь безропотно подчинился.

    Емеля снова поглядел в волшебное зеркало, грустно вздохнул и, покачав головою, четко произнес:

    -  По щучьему велению, по моему прошению…

    Илья, Степан и Кимка как зачарованные глядели во вновь ожившее зеркальце, в котором под шквалом вражеского огня погибал великий град Кипиш.

    Картинка на секунду подернулась дымкой и прямо на глазах стала разительно меняться.

    Происходило невиданное.

    Чудовищная сила с поразительной легкостью мяла и корежила вражеские войска.

    Словно гигантская метла выметала с Руси-матушки окаянную напасть.

    Вокруг града Кипиша бушевал сокрушительный, уничтожающий врагов гигантский смерч.