Именно в этот момент таможенники вышли из комы и нас, наконец, пропустили…

Профессионально-улыбчивые стюардессы встречали пассажиров. Одна из них тут же попыталась погладить Вауыгрра, который стоически перетерпел это панибратство, и проводила в салон первого класса. Затем она предложила напитки и прочую лабуду, долго уговаривала взять подушку и плед и, наконец, когда я готов был уже послать ее куда подальше, удалилась, пообещав принести Серому брату «что-нибудь вкусненькое». Вауыгрр проводил ее долгим, оценивающим взглядом:

«Вот интересно, что в ее понимании „вкусненькое“, а?»

«В самом лучшем для тебя случае — кусок курицы».

«Свежий?»

«Не думаю. Жареная курица, вернее всего. Ну, может быть, кусок говядины…»

«Большой?»

«Вряд ли. В половину моей ладони…»

«Дура!» — и с этой мыслью Серый брат улегся у моих ног.

«В кресло не полезешь? Оно и на тебя куплено».

«Сам лети сидя. А я поваляюсь спокойно. Посплю про запас…»

…Герман Моисеевич Шах снизу вверх смотрел на невысокого жилистого человека неопределенного возраста, который не торопясь прохаживался перед ним. Смотреть было ужасно неудобно, потому что вице-президент преуспевающего банка висел вниз головой. Ему было не только неудобно, но еще и очень больно — обнаженное тело туго стягивали серебряные цепи, а невысокий человек еще и изредка брызгал на своего пленника святой водой из обыкновенной домашней брызгалки.

— Ну-с, господин Шах… А кстати, как вас зовут на самом деле? Вы не волнуйтесь, я язык кровососов знаю совсем не плохо, так что не смущайтесь: назовитесь настоящим именем…

— Если бы не цепь и не мои идиоты-помощники, — хрипло выдохнул Шах, — сейчас я бы наслаждался твоим сердцем…

— А если бы у меня были четыре колеса, то я бы работал автобусом, — хмыкнул человек. — И уж если на то пошло, ваших помощников сделал не я, а мой… — он на секунду замешкался, — мой сын. Совсем еще мальчишка, между прочим. Но даже его умения хватило и на них, да и на вас, Герман Моисеевич, хватило бы, можете не сомневаться. Так я жду ответа на поставленный вопрос…

— Я не буду с тобой разговаривать, пища…

— Да куда ты денешься, — человек слабо улыбнулся. — И не только говорить. Если захочу — так хоть в рифму, хоть в песню…

…Дикие нечеловеческие вопли. Сумеречный отсвет пылающей жаровни. Человек набрал в шприц святую воду, легко ткнул подвешенного пленника в шею:

— Значит, зовут тебя Мгедхерхар, так?

— Да… А-а! А-А!! А-А-А!!!

— А ответь-ка мне, Мгедхерхар: с кем это ты по кристаллу беседы вел? С кем последним разговаривал?

— С Киевским черным кругом…

— Правда? — Тень снова слабо улыбнулся, и Шах, несмотря на дикую боль, содрогнулся от этой улыбки. — Ну, что же ты опять врешь, глупыш? Мало тебе, что ли?..

Скрипнула дверь, и кто-то вошел.

— Отец Деметрий! Ну, наконец-то…

— Этот, что ли, на мальчика нашего охоту затеял? — Возле Шаха возник сухой старик в поношенной рясе и деловито, словно научную диковину, осмотрел упыря сверху донизу. Затем как-то по-хозяйски ощупал, словно лошадь на базаре, и повернулся к худощавому, укоризненно качая головой. — Ну что же ты, Яша? Разве так с упырями должно?

— Прости, отче. — Вампиру показалось, что в бесцветном, негромком голосе Серебрянского промелькнули нотки раскаяния.