Черные волосы крупными волнами обрамляли мужское лицо. Оно не было канонически правильным, но, безусловно, привлекало к себе внимание, вот только привлекать внимание его обладателя, было опасно, иногда смертельно. Гибкое мускулистое тело привыкло балансировать на лезвии жизни и смерти, каждый миг рискуя повстречаться с белой девой, отнимающей бесценный дар. Пока ему удавалось избегать визита в ее чертоги. Рэсидор давно стал легендой среди агентов Свободных. И сейчас он разыгрывал свою лучшую партию.

 - А если я откажусь, - сглотнув, прошептала Ксения.

 - Я сегодня очень добрый, - загадочно улыбнулся Рэсидор, - у тебя будет время обдумать свое решение или выбрать способ, которым я тебя убью. Завтра мы присоединимся к каравану грейфов, и через пару дней окажемся дома. Пока, ты будешь отдыхать, моя отважная добыча.

 Он наклонился, и едва коснулся губами лба девушки. Ксения изумленно моргнула. Целомудренный поцелуй?! Хм. Эту игру она знает. Попробуем подыграть. Она усиленно захлопала ресницами, и чуть прикрыла глаза, сложив губы в мечтательную улыбку.

 Ресидор, вставая с места, замер в немом удивлении. Но уже через мгновенье он усмехнулся, оценив по достоинству игру девушки, затем легко дотронулся пальцем до ее лба: "Спи уже, моя предприимчивая Леди".

 - Он назвал меня, Леди, в первый раз, - уже засыпая, подумала Ксения, и почему то, ей показалось это важным.

 Глава 22

 Ксения очнулась от того, что одна половина тела у нее заледенела, а вторая была крепко прижата к чему-то теплому. Мерное покачивание усыпляло, и сон никак не хотел отпускать девушку из своих мягких объятий. Ксения попыталась повернуться и устроиться по удобнее, чтобы отогреть замершую часть тела, но неожиданно начала проваливаться в пустоту.

 - Тссс, соня, не вертись, - прошипели ей над ухом, - иначе свалишься с галлара.

 Сильная рука подхватила девушку и вернула на прежнее место. Сон тут же обратился в паническое бегство. Ксения открыла глаза и выпрямилась, отстранившись от соседа.

 Она восседала, покачиваясь в седле, на широкой спине огромного мохнатого зверя. Его плоская голова мерно опускалась и поднималась в такт медленным шагам, а облачко пара вырывалось вверх от горячего дыхания. Было пронзительно холодно, как бывает только ранним утром, когда тело жадно требует недополученную часть сна, а мозг уже осознает неизбежность ранней побудки.

 Девушка зябко поежилась. Ее похититель тщательно укутал свою добычу в теплый плащ, подбитый мехом. "Какие нынче убийцы заботливые пошли", - ворчала про себя Ксения, которой раннее пробуждение высоко в горах, где повсюду уже царила зима, не добавляло радостного настроения. Сидеть с гордо выпрямленной спиной было тяжело, неудобно и, к тому же, холодно. Ксения, наплевав на принципы, снова оперлась о грудь Рэсидора, позволяя себе расслабиться в его сильных объятиях.

 Мозг, еще замороженный после ночевки в горах, никак не хотел начинать работать. А обдумать следовало многое. Хотелось бы найти выход из этой патовой ситуации, разобраться с женихами, троном и кровожадным советом пяти кланов. И остаться в живых.

 Хорошо хоть, что браслет блокирует ее магию. Если этот, пока еще сомневающийся в необходимости ее смерти, душегубец узнает о магической энергии чужого мира, хранящейся в ее резерве, то навряд ли станет мучиться сомнениями в отношении дальнейшей судьбы своей пленницы. Либо он сам выкачает весь ее энергетический запас, либо положит на стол совета пяти, еще и бантиком перевяжет.