Женщина огорченно покачала головой: "Обряд лишь инструмент, без любви к небу, без желания летать, он может не сработать. Мечта должна пересилить боль и страх, только тогда воздушный обретет крылья. Он получит небо, если откажется от земли, если поверит своей мечте, и позволит ей вести его за собой сквозь смерть. Если же ноги хотят ходить по земле, то крылья такому не приставишь, как не пытайся".

 Воздушная ласково улыбнулась девушке: "Нам пора. Мы не можем слишком долго находится рядом с живыми. Ничего не бойся. Ты справишься. Белый цвет твоих крыльев хранит всю радугу, помни об этом".

 Воздушная повернулась и почти уже скрылась в тумане, когда ее настиг возглас Ксении: "Постойте! Подождите, я не знаю, где мне искать Радужный камень?"

 - Тебе его вернет твой хороший друг, - колыхнулся в ответ туман.

 - Спасибо вам за все, - прошептала девушка, не замечая, катящихся по щекам слез, - и..., до встречи.

 Возвращения Ксения не заметила. Казалось, моргнула раз, и вот она опять стоит в каминном зале. Вздох облегчения пронесся по комнате.

 - Ксения, мы так испугались, - бросился к ней Креостарх.

 - Как ты мог подвергнуть ее такому риску, - глаза воздушного разгорелись праведным гневом.

 Рэсидор только сейчас ослабил свои объятия. Визит к предкам не прошел для него даром. Одежда взмокла от пота, а руки ощутимо подрагивали. Он чуть отодвинулся от Ксении, но руку демонстративно оставил у нее на талии.

 - Риску она подвергалась у тебя в гостях, а со мной она была в полной безопасности, - осадил он Креостарха.

 Разгореться спору помешали. Казалось, зал в мгновение ока заполнился народом. Первыми в него ворвались грейфы. За ними по пятам следовал Лорд Къериоз со своей командой. И теперь агенты службы Закона и Порядка кидали на грейфов неприязненные взгляды за то, что те их опередили. После беглого осмотра помещения и снятия с повестки вопроса об угрозе безопасности, в зал допустили остальных.

 - Элис! - кинулась было к принцу Ксения, но остановилась, словно наткнувшись на стену. Взгляд принца ледяным мечом пригвоздил ее к месту, а затем уткнулся ей за спину.

 - Леди Ксения, прошу Вас подойти ко мне, - тоном, нетерпящим возражений, произнес Элисдэйр.

 Ща, разбежалась. Она тоже умеет говорить таким тоном. Ксения бросила взгляд назад. Трое врагов стояли за ее спиной. Амария прижалась к своему Стархушке с выражением полного отчаянья на лице. Креостарх был внешне спокоен, лишь неестественная бледность покрывала его лицо. Рэсидор - вот за него Ксения волновалась меньше всего. Этот выкрутится из любой ситуации. Дааа, таких врагов у нее еще не было и навряд ли будет. Таких врагов надо ценить и беречь.

 Она сделала шаг назад и, спокойно смотря в глаза любимому, произнесла: "Эти люди под моей защитой. Кто их тронет - все крылья пообрываю".

 - Узнаю свою девочку, - бросилась к ней громада грейфа.

 Ксения повисла на медвежьей шее брата Грыза: "Как я рада, что ты нашел меня!".

 - Я не мог оставить свою маленькую девочку в беде! - и добавил тише, в самое ухо, - хочешь, мои люди выведут твоих друзей в безопасное место?

 Грейф, сжимал ее в своих мощных объятиях. В них был тепло и безопасно, но, увы, бесконечно сидеть, прикрываясь братом Грызом, Ксения не могла.

 - Хочу, - так же тихо прошептала ему в ответ девушка, - только не друзья они мне, а враги, но отдавать их Императору я не хочу. Не привыкла делиться, даже врагами.

 Она погладила грейфа по щеке, провела рукой по его красивым серьгам, легко дотронулась до хрустальной подвески, свисающей с мочки правого уха. Внезапно подвеска вспыхнула и засияла всеми цветами радуги.

 - Отпусти меня, - попросила она своего защитника, - не волнуйся, я справлюсь.