Последовала минутная пауза, затем собеседник Хантера несколько смущенно обронил:

— Да, признаю, виноват. Я тоже немного припозднился, но благодаря тебе этого никто не заметил. Так что…

— Ты тоже? — вскинул Хантер бровь. — Хм, интересно. Но вообще-то я не об этом.

— Нет? Тогда о чем?

Именно в этот момент Кейт охватила легкая дрожь. Вернее, все началось с пробежавшего по спине холодка, который вскоре превратился в подобие озноба. Причиной являлось то, что она начала догадываться, с кем беседует Хантер. Догадывалась и в то же время боялась себе в этом признаться.

— Говорю же, ты нарушаешь правила. Ведь мы договорились не брать на игру жен и… словом, своих женщин. А ты взял!

— Я?!

— Именно ты.

— Взял? Не понимаю.

— Не понимаешь? — Хантер рывком выдвинул Кейт вперед. — А это кто?

Она ахнула: перед ней стоял Энди.

Его глаза тоже изумленно распахнулись.

— Кейт?!

— Та-ак, — протянул Хантер, переводя взгляд с Энди на Кейт и обратно. — Вижу, все сходится, вы оба говорили правду.

— Но… откуда ты взялась? — ошеломленно пробормотал Энди.

Хантер состроил гримасу.

— Ох, только давай обойдемся без спектаклей! Не нужно делать вид, будто не знаешь, что твоя невеста тоже здесь.

Энди недоуменно покосился на него.

— Невеста?

— Разумеется! — рассмеялся тот. — Или станешь уверять меня, что вы посторонние люди? Брось, старик, она во всем призналась.

Энди взволнованно глотнул воздух.

— В чем?

— Что вы помолвлены. В чем же еще? Между тем наши правила запрещают брать на игру женщин!

Кейт слышала все это будто сквозь вату. Неожиданно увидев Энди Пирсона, встретившись с ним взглядом, она испытала настоящее потрясение. Ничто не предвещало подобной встречи, хотя воображение столько раз рисовало сходную ситуацию! И вот все произошло наяву. Энди стоит перед ней собственной персоной, такой, как прежде, ничуть не изменившийся за минувшие три месяца, разве что одет не в форму летчика, а в джинсы и рубашку поло. И вообще, кажется, будто они расстались только вчера…

Энди не верил собственным глазам. Неужели это Кейт? Та самая Кейт Маклейн, которую он хотел увидеть больше всего на свете!

Правда, выглядит непривычно. Сейчас на ней не униформа стюардессы, а нарядное платье, белое в маках, которые хотя и имеют необычный коричневатый цвет, зато идеально сочетаются с ее карими глазами.

Ох эти глаза! Доживи Энди хоть до конца своих дней, все равно узнал бы из тысячи.

Но так долго ждать не пришлось — вот они, напротив. Правда, в них сквозит не совсем то выражение, которое Энди хотел бы видеть. Он предпочел бы, чтобы в них плескалась радость, а не… Неужели это паника?

Но почему? Неужели настолько не хочет видеть его? Да, в свое время она отказалась от дальнейших встреч, но такая реакция…

Более чем странно. Чем он, дьявол побери, провинился?!

— А может, вы оба разыгрываете меня, ребята? — вдруг произнес Хантер. — Что-то вы мало похожи на людей, которые собираются пожениться.

Энди с неохотой оторвал взгляд от Кейт.

— Чего ты от нас хочешь, не понимаю? Что такого мы должны делать?

— Ну, не знаю, — покачал Хантер головой. — Мне еще не приходилось видеть, чтобы жених и невеста так сдержанно вели себя. Скорее вы напоминаете проживших несколько лет в браке супругов, чем помолвленную пару.