Медленно кивнув, я сложила руки на груди. 

- Что-то подсказывает мне, что это будет не просто визит. 

Она улыбнулась:

- Только если мы этого захотим, Ангел. Я высказалась только за себя. Ты беспокоилась о том, как она будет жить вне тюрьмы. По правде, я тоже, хотя я знаю Дониту, и уверена, что она позаботилась бы о Корине, - отвернувшись, она подошла к одному из кресел в библиотеке и села, наклонившись вперед. Ее руки беспомощно повисли между коленей. Когда она посмотрела на меня, ее лицо было настолько искренним, насколько оно вообще могло быть: -Корина спасла жизнь не только тебе, Ангел. И я думаю, что хочу вернуть долг. 

Ее голова склонилась, и я, не имея возможности удержаться, даже если бы захотела, подошла к ней, осторожно присела на ручку кресла, обняв Айс одной рукой и притянув ее к себе. Мне стало очевидно, что ее беспокоило что-то помимо этого разговора. 

- Хочешь поговорить? 

Мгновение спустя она подняла голову и улыбнулась краешком рта:

- Может, попозже. 

Что, без сомнения, означало, что тема была закрыта. Пока что. 

Я улыбнулась, чтобы хоть как-то облегчить тяжесть на ее плечах. 

- Хорошо. Ты знаешь, где я живу. 

Она игриво боднула меня головой: 

- Я это хорошо знаю. 

- Итак, должны ли мы возместить ей моральные убытки за то, что заставили ждать в спальне так долго? 

Айс фыркнула:

- Ждать, как же. Она слышала все до последнего слова. 

Дверь приоткрылась, и высунулась голова Корины. Ее прическа была идеально уложена, а на губах играла широкая и понимающая улыбка, которая означала "А что, были какие-то сомнения?" 

Смеясь, я спрыгнула с ручки кресла и подвела нашу гостью к дивану:

- Корина, ты неисправима. 

- Ммм. Как говорили один или два любовника в свое время, несомненно. 

Черт! Она снова это сделала! Даже после такой долгой разлуки эта проклятая женщина все равно могла заставить меня покраснеть сильнее, чем кто-нибудь, за исключением Айс. Смена темы последовала вовремя: 

- Может, хочешь чаю? Еды? Все, что угодно. 

- Спасибо, но никакой еды. Мисс Высокая, Темноволосая и Неразговорчивая каким-то образом умудрилась выкопать хорошие манеры из той дыры, где она их зарыла, и организовала пиршество на пути сюда. Я до сих пор выковыриваю хрящи из того, что осталось от моих зубов. 

Я посмотрела на Айс, которая отвела глаза и уткнулась в книгу, которую она читала накануне вечером; кажется, что-то из Эллиота, хотя она проглатывает их с такой скоростью, что трудно ориентироваться. 

- Тогда как насчет чая? - спросила я Корину. 

- Было бы замечательно. 

- Я принесу, - сказала Айс, поднимаясь и откладывая книгу на стол: - Вы двое пока... наверстывайте упущенное. 

Я потянула ее за руку, когда она проходила мимо:

- Твой ужин в духовке, если ты еще голодна. 

Она улыбнулась и поцеловала меня в макушку. 

- Отлично. Скоро вернусь. 

Айс вышла, оставив нас пялиться ей вслед. 

- Ты пробудила в этой женщине целый мир доброты, Ангел, - наконец мягко заметила Корина. 

- Это сделала свобода, Корина. Я всего лишь немного помогла, и все. 

Улыбаясь с бесконечной нежностью, она взяла меня за руку и усадила рядом с собой, обняв. 

- Ерунда, милая. Ты заботилась о больной гибнущей душе. Ты помогла ей снова стать сильной и полной жизни. Никто и ничто не могут этим похвастаться, Ангел. Эта женщина изменилась благодаря тебе. Никогда не принижай свои достижения. Это на тебя не похоже. 

Иногда наши бессознательные мольбы возвращаются нам с такой сладостной простотой, что сердце выпрыгивает из груди и наполняет тебя теплом, с которым не сравнится самый солнечный весенний день.