Комната снова застонала, мягче, как будто предупреждая, и все, что оставалось — сладкий запах.

Полу—демон держала призывая меня. Я поднялась на ноги. Снаружи, я услышала далекие крики и вопли Эдисон Груп. Верхний свет мерцал, как стробоскоп, бросая комнату без окон в темноту.

— У тебя есть отвлекающий маневр,— фыркнула полу—демон. — Теперь пора воспользоваться им.

Я шагнула к двери, но что—то попалось под них. Я вскочила и посмотрела вниз. Ничего не было. Еще один шаг. Теплые пальцы гладили меня по щеке. Горячее дыхание безмолвно прошептало мне на ухо, пуская пряди волос, щекоча шею.

— Э—это ты?— испуганно спросила я.

— Конечно,— сказала полу—демон.

Я посмотрела вокруг. Не могла видеть ничего, кроме мусора. Свет продолжал мигать. Отдаленные голоса кричали о поиске компьютерных технологий.

— Их системы внизу,— воскликнула полу—демон. — Отлично. Теперь идем.

Я двинулась вперед. Но слева от меня раздалось хихиканье, я развернулась. Рычание прозвучало позади меня, и я развернулась снова.

— Дверь,— вымолвила полу—демон. — Доберись до двери.

Взрыв горячего воздуха сбил меня с ног.

Хихиканье разразилось выше меня. Затем тихий голос, говорящий на иностранном языке. Я оттолкнулась вверх. Еще один взрыв ударил меня. Горячий воздух завертелся, гипсокартонная пыль летала, как песчаная буря, ворвалась в мои глаза, нос, рот.

Я подползла к двери. Удары ветра атаковали меня со всех сторон. Этот сладкий запах теперь заставлял мой желудок сжиматься. Невидимые руки погладили меня по голове, спине, лицу. Пальцы сорвали рубашку, дернули меня за волосы, щипали оружие. Голоса шептали, рычали и кричали в моих ушах. Но только одно имело значение, полу—демон, призывала меня, ведет меня к двери.

Моя голова ударила в стену. Я похлопала по всему, пока не нашла дверную ручку, подтянулась, и повернула ее. Дернула. Не сработало. Дернула.

— Нет,— прошептала я. — Пожалуйста, не надо.

Кажется, эти неисправности с электроникой могут быть не так удобны, в конце концов.

Пальцы побежали по волосам. Теплое дыхание ласкало мою щеку. Горячий ветер хлестал вокруг меня. Свет мерцал.

— Милое дитя,— прошептал голос.

— Это она?— спросил другой.

— Некромант.

Хихиканье.

— Вы уверены?

— Что они с ней сделали?

— Что—то замечательное.

— Отойди от нее,— взвыла полу—демон. — Она не твоя. Шу. Все вы.

— Ч—что происходит?— спросила я.

— Ничего страшного, дитя. Это просто небольшие последствия ритуала освобождения. Есть правило, мера предосторожности против такой вещи, но у нас не было времени. Или материалов.

— Меры предосторожности против чего?

— Ну, когда ты освобождаешь демона, то открываешь...

— Портал в мир демонов?

— Портал слишком сильное слово. Больше похоже на маленькую крошечную слезу.

Голос продолжал, когда мы говорили. Невидимые пальцы коснулись меня, ткнули в меня.

— Это демоны?

— Вряд ли,— сказала она. — Незначительные демонические духи. Чуть больше вредителей,— она повысила голос. — У которых будут серьезные неприятности, если они не внемлют моим командам.

Духи шипела, плевались и фыркали. Но оставались там, где были.

— Игнорируй их,— сказала она. — Они не могут сделать больше, чем прикасаться к тебе, и они едва ли могут это сделать. Думай о них как о потусторонних насекомых. Раздражает и неудобно, но вряд ли опасно.