В полной уверенности, что враг не посмеет использовать артиллерию, пока на передовой находятся его элитные войска, я сражался с кавалеристами врукопашную. Этот аватар не имел встроенных лезвий, а потому мне пришлось позаимствовать саблю у одного из убитых. Уже через несколько ударов на клинке, не предназначенном для такого напряжения остались глубокие выбоины, я сумел прикончить еще двоих всадников, а затем нас накрыло огнем.

Лорд Боджинг не собирался церемониться ни со своими, ни с чужими войсками. Остатки крепости тряслись от падающих ядер и разрывов бомб. Крупная дробь оставляла на доспехах глубокие ямки. Кавалеристы продержались пару минут, не больше. Мой аватар выжил лишь чудом, оказавшись придавлен к земле тушей кабана, из которой ручьями стекала на землю кровь.

Обезумевшие от боли и страха животные беспорядочно носились по полю. А артиллерия все не замолкала. Мне оставалось лишь смотреть в медленно розовеющее на востоке небо. Солнце, прорываясь через плотные тучи, обещало новый день. Но сколько из защитников столицы его переживут, сказать было невозможно. Я сделаю все возможное, чтобы их оказалось как можно больше. А для этого нужно задержать врага еще немного.

Из-под тела кабана путь пришлось прорезать, протискиваться наружу. Теперь, после плотного артиллерийского обстрела, враг полностью уверился в собственной победе, но на рожон переть не спешил. Между фортами, стоящими полукругом на южном берегу, было около двух километров, вполне достаточно, чтобы, удостоверившись в не способности нападать, пройти между ними. Именно так имперцы и сделали.

Мы отражали последнюю атаку странных толстолобых, рогатых динозавров, с которых нас обстреливали из мортирок, когда враг зашел на заранее подготовленное поле. Сцепив зубы, я ждал. Ждал, пока пройдут первые ряды. Пока на поле не выедут оставшиеся большие динозавры и самое главное — последняя ходячая крепость, закрепленная на спинах сразу двух зверей.

И только когда повозка главнокомандующего этим войском оказалась на поле, я позволил себе отдать мысленный приказ маленькому, сидящему под землей жучку.

Три сотни литров взрывной воды детонировали одновременно. Вспышка взрыва на мгновение затмила Солнце. Дождь из каменных осколков и кишок убитых обрушился на поле боя. А от лорда Боджинга осталась только гигантская дымящаяся воронка. Войска долин в панике попытались бежать, но марионетки ударили по бокам. Я сам с мечом в каждой руке обрушился, словно стальной вихрь на ряды противника.

Каждый взмах достигал своей цели, и не было того, кто смог бы меня остановить. Ни броня, ни вражеские клинки не могли сравниться с совершенством аватара из демонической стали. Крылья-щупальца разрывали шубы и легкие доспехи. Подобранные мечи с звоном ломались от напряжения, но я тут же подбирал с тел новые. Десять, сотня, две сотни врагов, не сумевших оказать достойного сопротивления.

Внезапно я понял, что не могу пошевелится. Движения до этого яркие и взрывные замедлились, будто меня кинули даже не в воду — а в густую смолу. Враги продолжали бежать, но перед моим взором сгущалась тьма. Оглянувшись, я увидел его. Лорда Вейшенга. Архимага Души и ректора магической академии. Всей своей силой он выдавливал меня из аватара, но напоследок я успел активировать защитный механизм.

— Гад! — резко вздохнув, я подошел к окну и успел заметить синий шар огня на месте аватара. — Поднять вторую линию! Последний глава демонов здесь!

Глава 51

— Где мой чертов доспех? — выругался я, ходя из стороны в сторону по тронному залу. — Пока Вейшенг там, я не могу контролировать аватаров! Я должен быть на передовой!

«Нет, не должен». — Прогрохотал голос в моей голове. — «Оставайся в крепости и готовься к последнему сражению. Если очень хочешь, можешь взять аватаров на других направлениях, но Вейшенга не трогай.