Эмма прохаживалась по комнате.

– Нет, мы знаем только основные моменты. Железная Крепость была построена для Самаэля в качестве подарка, но в книгах вообще нет упоминания ангелов. В нашей стране это всегда было острой темой, державшейся в секрете.

Я прикусила губу.

– А кем была Железная Королева?

Освальд пожал плечами.

– Вы же знаете, что наша страна полна легенд, которые на самом деле не правдивы, – он одарил меня очаровательной улыбкой. – Не все разделяют ваши суеверия.

Я обвела жестом комнату.

– И тем не менее мы находимся в запертой комнате, которую никто не может объяснить; в Железной Крепости, замке, которым правит ангел.

Эмма склонила голову набок.

– Я не слышала эту легенду. Про Железную Королеву.

– Ты веришь в призраков, Эмма? – спросила я.

– Нет, но я их всё равно боюсь, – она схватила со стола бутылку вина. – Это история про призраков? Мне для этого понадобится выпить. Вино не портится спустя пятьсот лет, нет?

Бледные щёки Освальда начинали розоветь.

– Может, это не лучшая идея?

– Это ужасная идея, – сообщила Эмма, выудив из ящика штопор. – Мой любимый вид идей. И в любом случае, негоже лишать будущую жену графа состарившегося вина. Давай, Лила, – Эмма уже зажала бутылку вина между ног, чтобы откупорить её. – Расскажи мне про Железную Королеву.

Я села за старый туалетный столик и посмотрела в мутное стекло зеркала. Над ним виднелся тот же набор символов – луна с листьями, простиравшимися вверх, чтобы окружить коронованного ворона. Сидя там, я ощущала прилив силы Вороньего Короля.

Я снова глянула в зеркало.

– Она была любовницей или женой короля, который правил здесь. Как думаете, это может быть Самаэль?

– Нет, – ответила Эмма, разделавшись с пробкой. – Он никогда никого не любил. До тебя.

Я прикусила губу, удивившись тому, насколько мне хотелось, чтобы это было правдой.

– По легенде король запер её в одной из комнат. А люди говорили, что он любил её так сильно, что не хотел когда либо отпускать, – я хмуро смотрела на себя в зеркале. – И это звучит как худшая разновидность любви. Потому что в плену она совершенно сошла с ума.

Эмма наполнила бокал и протянула его мне.

Я взяла его и сделала робкий глоток. Поразительно, но вино оказалось вкусным, несмотря на лёгкий землистый осадок. На вкус оно напоминало травы и смородину.

Меня охватило странное чувство. «Тебе здесь место». Мне казалось, будто я уже бывала в этой комнате, будто я знала, что увижу, когда выдвину ящик…

Внезапное любопытство заставило меня наклониться и выдвинуть один из ящиков комода. И сделав это, я нашла сокровища: изящные резные шахматы из красного дерева, ручное зеркальце с мутным стеклом в золочёной раме, шёлковые шарфы, бриллиантовые украшения и заколки.

Я заколола одной из них свои локоны, не слушая разговоры двоих других. Я выпрямилась, вытянула шею. На мгновение я как будто обрела царственную стать королевы. Мои губы изогнулись в мрачной улыбке. «Прекрасная» . Может, я не предназначена для трущоб.

Я сделала ещё один глоток роскошного вина и снова потянулась к ящику, достав брошь в форме змеи. Бриллианты и рубины украшали её изгибы. Но когда я повернула её в руке, острая булавка уколола мой палец, и выступила ярко красная капля крови. Несколько секунд я просто смотрела на красную капельку на кончике пальца.

Затем покачала головой. Какого чёрта я творю?

Я на мгновение потерялась во всей этой роскоши. Мой взгляд скользнул к открытому ящику с шахматными фигурами и украшениями. Всё это изобилие казалось преступным, когда я задумывалась об этом.

– Лила, – позвала Эмма.