Самаэль на мгновение показался встревоженным, затем провёл рукой по волосам и отвернулся.

– Что значит этот бред?

– Думаю, я понимаю. В старейшей части Доврена имеется старый Великий Зал, и он столетиями использовался для суда. Над входом стоят статуи двух гигантов – Гог и Магог. Есть старинная легенда о том, что они якобы основали Доврен.

– То есть, Свободный Народ встречается в этом зале. Учитывая, что они скрываются, это кажется абсурдно рисковым, нет?

– Под Великим Залом лежит древний храм. На самом деле, это изумительно. Вот что в Доврене поистине потрясает. Ты идёшь как будто по обычной улочке, заполненной дымом, туманом и рыбными прилавками, но под тобой тысячи лет похороненной жизни. Старые храмы, призраки прошлого. Когда магия ещё была жива.

Он повернулся ко мне.

– Я наслаждаюсь твоим энтузиазмом, но ты собираешься перейти к делу?

– В период отлива можно попасть к двери в подпорной стенке насыпи возле реки. Это изумительное место. Давным давно в том храме проводились ритуалы почитания старых богов. Человек вставал под землёй, и над ним зарезали медведя, чтобы кровь лилась на почитателя и очищала их в силе. Это пока мы не убили всех медведей.

Самаэль выгнул бровь, тем самым выражая что то в духе «смертные – жестокие маньяки».

– Ну, это было давным давно, – сказала я оправдывающимся тоном. – Так вот, там они собираются встретиться. В подземном храме.

Он не переставал смотреть на меня.

– Есть идеи, когда это случится?

– День зарезанного волка, – я прочистила горло. – Волки у нас тоже были, а потом их всех истребили. В старом храме всегда проводится вечеринка в День Охоты на Волков. Они сольются с толпой. Похоже, это их излюбленный способ встречи.

– Итак, есть день, когда твой народ празднует истребление целого биологического вида.

– Знаю, это ужасно. Но в Доврене есть и хорошие праздники. День, когда вручают торты вдовам, – я сглотнула. – …чьи мужья были казнены за кражу еды. Знаешь, что? Давай сосредоточимся на деле. В День Охоты на Волков люди надевают свои лучшие платья и костюмы и носят маски волков или других животных. Некоторые люди с головы до ног одеваются в солому и танцуют. Толпа притворяется, будто охотится на волка, и мы выбираем Зимнего Короля. Это… завтра, кажется. Нам будет довольно просто замаскироваться. Я могу высматривать Финна или Элис. Мы можем взять Финна в заложники и выведать информацию. Тогда мы узнаем больше о плане по вызову Сеятеля.

– В моём распоряжении имеется целая армия. Мы можем поймать всех там.

Я покачала головой.

– Не все они будут Свободным Народом. Там будут дети, для которых это самая счастливая ночь года. Они получают яблоки, конфеты. Шанс повеселиться. Я бывала там почти каждый год. Свободный Народ использует невинных людей как прикрытие.

Самаэль осторожно наблюдал за мной.

– Ты бывала там каждый год?

Я кивнула.

– Я никогда не пропускала… – ощущение нервозности не дало мне закончить предложение. Волосы на моей шее сзади встали дыбом, и я ощутила злобное присутствие, просочившееся в комнату. – Самаэль.

Он уже оказался у окна, выглядывая наружу.

– Они здесь, – его голос тихим рокотом пронёсся по моим костям.

– Демоны? – прошептала я.

– Да.

Мурашки пробежали по моей шее, и я повернулась, чтобы посмотреть во тьму. Воздух вылетел из моих лёгких. Демон как будто вышел из самой тьмы – женщина с полночно чёрными волосами, жемчужно белой кожей и красными как кровь губами. Самым ужасным были её глаза – абсолютно чёрные, без радужек. Сверкающие и пустые.

Бездушные.

Лёд пронзил меня до костей, пока я смотрела в лицо чистого зла.