Я с силой ударил его. Хруст кулака, столкнувшегося с черепом, эхом отразился от каменных арок.

Сквозь дымку первобытного гнева я старался мыслить ясно. Я не мог убить его прежде, чем мне представится шанс задать важные вопросы. Я чувствовал, что моя ярость нарастает, цепи пламени движутся вокруг меня.

Когда смертный вновь поднял на меня взгляд, всё его тело тряслось от ужаса. Он начал визжать – высокий пронзительный звук, разносившийся эхом. Сводивший с ума. Его маленький разум был неспособен справиться с моим истинным обликом. Учитывая, что он был нефилимом, а Лила – смертной, поразительно, что он ломался намного легче, чем она.

Я схватил его за горло, посмотрев ему в глаза.

– Оставайся со мной, Финн. Оставайся со мной, иначе твоя смерть будет и мучительной, и нечестивой, – я опустил руку ниже и прижал пальцы к его груди. – Довожу до твоего сведения, что я могу очень  медленно вырывать твоё сердце. Так что тебе лучше сосредоточиться. Когда будет Ночь Сева?

Задрожав, он уставился на меня с разинутым ртом.

– Не знаю. Когда они призовут Сеятеля. Так они зовут его. Демона. Я не знаю. Пожалуйста, не вреди мне. Может, скоро? Да, думаю, скоро.

– Когда?

Всё ещё будучи оглушённым, он несколько секунд беззвучно хлопал ртом. Капелька слюны стекала по его подбородку.

– Практикует заклинание… Барон пытается овладеть им. Да, я это слышал. Пожалуйста. Я не хочу умирать.

– Где Барон?

– Он… я точно не знаю… – лепетал он. – Я не знаю, кто он. Я даже не знаю, мужчина ли это. Это их самый большой секрет. Лишь самая верхушка знает. Я ещё не готов умирать. Лила должна быть здесь вместо меня. Ты нацелился не на того. Она – зло.

– Видишь? – выпалила Лила. – Он пытается настроить тебя против меня.

Одним быстрым движением я ткнул кончиками пальцев в его рёбра и сломал одно из них так, чтобы оно проткнуло его лёгкое.

Его глаза широко распахнулись, он стал хватать воздух ртом. Теперь боль раздирала его разум на куски. Я обернулся и мельком увидел Лилу, стоявшую рядом с Соуриалом. Её лицо выглядело мрачным, тело напряглось, глаза не отрывались от её бывшего друга.

Мне не нравилось, что Лила видит эту сторону меня – жестокость, которая давалась мне так естественно. Я был тем, кто ломал рёбра и сворачивал шеи, кто искусно использовал боль как оружие. Но может, даже лучше, если она поймёт, кто я на самом деле.

В мире, в котором мы жили – в мире, созданном смертными – кто то должен был вооружиться клинком, чтобы поддерживать порядок. Кто то должен был ломать кости, отсекать головы смертных, чтобы защищать уязвимых. И этим кем то буду я. Монстром, окутанным ужасом, поносимым, пропитанным кровью.

И я с радостью дарую смерть порочным, потому что для этого я и был сотворён.

– Кто составляет верхушку? – спросил я.

– Они используют кодовые имена. Секреты. Так много секретов. У всех есть кодовое имя. Я знаю Элис, конечно. Сестру Лилы. Только не сестру по крови. Они не похожи. Совсем не похожи… – он задёргался и ахнул, едва не застонав от боли. – Элис важна. Тебе стоит найти её! Притащи её сюда. Вместо меня. Я могу помочь тебе найти её.

– Она входит в верхушку? – прогремел голос Соуриала позади меня.

Нефилим всё ещё был оглушён ужасом, когда посмотрел на меня.

– Да. Она входит, да.

Если он говорил правду (а возможно, что это не так), то Элис знает, кто такой Барон. Но сломается ли она так просто?

– Где мне её найти?

– Я не знаю, где она живёт. Я только знаю, что иногда она встречается с ними… – он прикусил губу, заметно пытаясь заставить себя заткнуться.