|
Собравшиеся увлеченно внимали. Драйбен морщился. Свара разгоралась. - Нигде в уложениях не сказано, что девица, пускай даже конисова дочь, может мужчинами командовать! Не доросла еще! - Верно, господа! Пускай с куклами сидит! - Так и противоположного в законах не указано! Вспоминаете кониссу Рагимунду? И в походы ходила, и победы одерживала… - Точно, точно. Заодно, помнится, как-то Собрание Высокородных разогнала, когда ей возражать принялись! - То когда было! А коли Асверия возжелает против нас слово сказать, без защиты останется! - Как же ты ее защищать станешь, если, едва мерегейта завидев, в бега бросаешься? - Господа! - тщетно воззвал Драйбен. - Господа, здесь вам Собрание Высокородных или что? Внимание разбушевавшихся владетелей и прэтов миром перенеслось на его скромную персону. - А ты лучше бы молчал, господин Лаур-Хельк! - Владетель Руга от возбуждения вскочил с бревна, на которое для удобства положил кожаную подушку. - Ты на Собрании вообще голоса не имеешь! Титула лишился, так помалкивай! - Я прэт и владетель Рудны, - процедил Драйбен. - Да какой из тебя прэт! Вот не шлялся бы по чужбинам, не читал вздорных книжек, так и был бы прэтом, а нынче… - …И за какие такие заслуги Асверия тебя при себе держит? Не изволишь просветить? Прэтством за постельные доблести не жалуют! Рашкар с приятелями схватились за мечи, но Драйбен жестом остановил их. Прэтством за постельные дела жаловали, причем не раз, а затевать драку было ни к месту и ни ко времени. Привести это может лишь к тому, что под рукой Асверии останется отряд из трех-четырех сотен всадников, а остальные разбредутся кто куда, и либо сами ни за что головы сложат, либо по дурости все дело загубят… - Да неужто ты снесешь это, Драйбен?! Владетель Рудны с нетерпением поглядывал на лесок, тянущийся к востоку от Хмельной Горы, делая вид, будто не слышит ни оскорблений, ни обращенных к нему вопросов. Было у него искушение совершить этакое ма-аленькое чародейство, дабы заткнули блудословы свои пасти и прикусили длинные языки, но он приказал себе потерпеть и приберечь свои умения до стычки с мергейтами. Ибо ежели заподозрят его высокородные господа еще и во владении магией, то точно глотки себе сорвут. Нет, у него для них иной сюрприз приготовлен… Колокол на замковой башне отбил два удара. Бесцельные споры продолжались, причем толпа увеличилась - подходили родственники участников Собрания, образовавшие вокруг бревен плотное кольцо. Это только добавляло шума и неразберихи. После того как перемыли косточки Драйбену, твердо решив, что этакому оторве доверять руководство войском не следует, приступили к обсуждению иных претендентов на этот пост, но вновь перессорились. - Страшно смотреть, - тихо сказал Драйбену прэт Рашкар, убирая со лба темные волосы. - Будто никакой войны нет… Знаешь, как я получил титул прэта? Очень просто - вся родня погибла. Едва успел вывести часть дружины в Рашкарские леса, потом по тайным тропам отступить в Кергово. - Сочувствую, - кивнул Драйбен. - Тебе повезло, господин Рашкар. - Называй меня по имени, господин прэт, - Босан. - Спасибо. - Ужасно, знаешь ли, хочется порубить всю эту горластую шайку в мелкое крошево. Разве ж так можно? Достойный человек прежде всего должен отомстить врагу за утерянное, а они… Боюсь, ничего у Асверии не выйдет, даже если ее поддержат колдовские силы. |
