– Ты серьезно? – выпалил король.

– Он бился с Кором… один на один…

Срань Господня, подумал Тор. Он слышал, что парень вышел в одиночку, но чтобы так.

Роф выдохнул со свистом.

– Достойный мужчина, на самом деле.

– Погоди, Джон, дай мне перевести. Один на один… чтобы нейтрализовать Кора, который ждал возможности  напасть на минивэн. Он… Джон то есть… хотел узнать, есть ли какой-нибудь официальный знак уважения… которым ты можешь наградить Куина? Что-нибудь отличительное… для его выдающейся… службы? И –  п.с., – Тор говорил от своего имени, – что касается меня, то я полностью «за».

Мгновение Роф молчал.

– Прости, хочу прояснить. Куин вышел из дома после появления Братьев, верно?

Тор продолжил переводить.

– Джон говорит, что нет. Он был один, без подмоги и защиты, пока не прибыли Братья. Куин сказал… что он должен сделать все возможное, дабы убедиться, что ты в порядке.

– Вот ведь идиот.

– Скорее герой, – внезапно сказала Бэт.

– Лилан, ты проснулась. – Роф мгновенно переключил внимание на свою возлюбленную. – Я не хотел беспокоить тебя.

– Поверь, это чистый рай – просто слышать твой голос… можешь будить меня таким образом в любое время. – Она легонько поцеловала его в губы. – С возвращением.

И Тор, и Джон заняли себя разглядыванием пола, пока влюбленные обменивались ласковыми словами.

Потом король снова появился в открытом доступе.

– Куину не стоило делать этого.

– Я согласен, – пробормотал Тор.

Король перевел взгляд на Джона.

– Да все верно. Мы сделаем что-нибудь для него. Не знаю что… но его поступок эпичен. Глуп, но эпичен.

– Почему бы тебе не принять его в Братство? – встряла Бэт.

В последовавшей тишине Роф распахнул рот от удивления… и челюсти Тора и  Джона были солидарны.

– Что? – воскликнула королева. – Разве он не заслуживает этого? Разве он не всегда был рядом, когда мы нуждались в нем? И он потерял всю семью… да, он живет здесь, но порой у меня возникает впечатление, что он чувствует себя чужим. Есть ли лучший способ отблагодарить его, чем сказать, что он свой? Я знаю, вы не сомневаетесь в его силе на поле боя.

Роф прокашлялся.

– Ну, согласно Древнему Праву…

– К черту Древнее Право. Ты – король… ты волен делать, что пожелаешь.

Снова повисла гробовая тишина, заглушающая даже звуки вентиляционной системы, которая подавала теплый воздух через отверстия в потолке.

– Что скажешь, Тор? – спросил король.

Тор посмотрел на Джона, желая даровать такую честь своему почти что сыну. Но они вели речь о Куине.

– Я думаю… да, я думаю, это неплохая идея, – услышал он свой голос. – Куина нужно выделить, и Братья уважают его… Черт, он блистал не только этой ночью. Он выдающийся воин, и, что более важно, успокоился за последний год. Так что да, думаю, сейчас он сможет справиться с ответственностью, чего я не сказал бы в другое время.

– Хорошо, лилан, я подумаю над этим. Это прекрасное предложение. – Король обратил взгляд на Тора. – Перейдем к одолжению. Подойди ко мне, брат мой, опустись на колени… сейчас у нас два свидетеля, так даже лучше.

Когда Тор подчинился и обхватил руку короля, Роф произнес на Древнем  Языке:

– Тормент, сын Харма, готов ли ты взять на себя, себя одного, смерть Кора, сына неизвестного родителя? Она станет твоей за покушение на мою жизнь прошлой ночью… в случае, если содеянное, прямо или косвенно, будет доказано и ляжет на руки Кора?

Положив свободную руку на бьющееся сердце, Тор мрачно сказал:

– Готов, мой господин.