-  Олежка? Привет! Ну, ты как? Сделал?

    -  Привет… - После залитой солнцем улицы лица мужчин в коридоре было не различить. Разве что голова показались знакомыми. У того, что пониже ростом, желтовато поблескивала лысина.

    Забыл, он всех забыл.

    -  Так получился заговор-то?

    -  Не то слово, - криво усмехнулся Середин.

    -  Слушай, а усы у тебя откуда? В пятницу же, вроде, не было! И вообще, какой-то ты… Другой как будто стал. Матерый какой-то. Обветрился, загорел.

    -  Это после заговора.

    -  Чего? - Ребята рассмеялись. - Так смысл нашего учения в усах, что ли, заключается?

    -  Костя? Стас? - наконец узнал старых друзей Олег. - Сколько лет, сколько зим… Ворон у себя?

    -  Там он, журналы листает. Вроде, в настроении. Загляни, авось обойдется.

    Похожий на румяный колобок - низкорослый, пухленький и круглолицый, - руководитель клуба сидел за столом, откинувшись на спинку кресла, прихлебывал пиво и с интересом изучал журнал «Техника - Молодежи», успевший изрядно обветшать от возраста. Цифры на обложке свидетельствовали, что отпечатан он был аж в семьдесят пятом году.

    -  Что, Ливон Ратмирович, веком раньше, веком позже особого значения не имеет? - вместо приветствия усмехнулся Олег.

    -  Никак, бродяга вернулся? - опустив журнал, склонил голову набок учитель. - Ты ли это, али не ты?

    -  Да я уж и сам не знаю, - двумя пальцами пригладил тонкие усики Середин. - Может, ты подскажешь?

    -  Подсказать не подскажу, - Ворон кинул журнал на стол, поставил рядом бутылку, стряхнул соринку с широкого рукава рубахи, - но могу проверить…

    С невероятной для старика легкостью он прямо с кресла взметнулся к потолку, перемахнул через стол. Ведун увидел сверкнувший в руке меч, вскинул над головой тубус, закрываясь от первого удара, а когда колдун, приземлившись, на мгновенье замер, удерживая равновесие, - рванул в стороны половинки тубуса, поймал за рукоять вывалившуюся саблю и тут же рубанул учителя по голове. Ножны слетели сами, обнаженный клинок оттяпал уголок от спинки стула - Ратмирович уже перекатился влево, его клинок мелькнул в направлении серединского горла. Ведун шарахнулся назад, зацепил ногой и метнул в старика стул, под его прикрытием кинулся в угол, подхватил с линолеума влажную половую тряпку, одним круговым движением намотал на левое предплечье, а стоявшее рядом ведро опять же ногой швырнул в Ворона. Костя со Стасом, столкнувшись в дверях, шарахнулись в коридор, старик пригнулся, а Олег подхватил с пола половинку тубуса и насадил его на руку поверх тряпки.

    Учитель кольнул его снизу. Ведун успел отвести чужой клинок вбок и рубанул сверху - однако верткий старик уже скользнул влево, к столу, изобразил глубокий выпад с уколом в грудь. Середин отмахнул меч в сторону и тут же ударил Ворона поперек живота. Тот откинулся на спину - да так резко, что перекувырнулся через стол и, пригнувшись, побежал вокруг, на ходу бормоча заговор.

    -  Крест, крест привязывай! - закричал кто-то из друзей.

    Старик прямо на глазах растворился в воздухе, стал невидимкой - однако времени привязывать заветный амулет у Олега не было. Он просто сцапал бутылку с пивом, широким жестом махнул ею вдоль комнаты и ударил клинком туда, где темная жидкость не плеснула на стену, а растворилась в воздухе. Невидимый Ратмирович громко ругнулся, зашелестели быстрые шаги.