-  Совпали, Ливон Ратмирович, совпали… - Середин полувытащил саблю, вогнал ее обратно и присел на край стола. - Ты же знаешь, пророчества всегда исполняются. Просто их смысл становится понятен только после исполнения… Ты вот что… Скажи, Ливон Ратмирович, а как там братья? Что с ними после моего исчезновения случилось?

    -  А я откуда знаю?

    -  Я думал, ты знаешь все… учитель.

    -  Я выгляжу таким многомудрым? - довольно ухмыльнулся старик, потянулся к холодильнику и достал еще бутылку. - Увы, бродяга, я много чего не знаю. Не знаю, сколько зубов у нильского крокодила, сколько букв «Л» пишется в слове «Тал-л-л-лин», сколько игроков в команде «Зенита». Никто не знает всего, бродяга. И уж тем более не знает того, чем никогда не интересовался. Сам подумай, Олежка, зачем мне эти каимовцы сдались? Ну, жили два брата… И леший с ними!

    -  Хорошее, похоже, заклинание Олег испробовал, - оглянулся на Костю Стас. - Вон сколько впечатлений. Может, и нам попробовать?

    -  Пулемет с собой возьмите, - не удержался от совета Середин.

    -  А ты брал?

    -  Нет. И горько потом раскаивался.

    -  Перестань их пугать, бродяга! Не то так по эту сторону и останутся.

    -  И правильно сделают. Поеду-ка я домой, Ливон Ратмирович. У меня там новоявленное сокровище на пару с мамочкой целый день взаперти сидят. Боюсь, всю посуду уже перебили. Сам знаешь, каково двум женщинам в одной берлоге. Я ведь поздороваться просто хотел, на тебя посмотреть. Ты это или не ты?

    -  Ну, и что решил, бродяга?

    -  Как ты мог узнать меня, Ратмирович? Не сейчас. Там, у Мурома… Ведь ты тогда увидел меня в первый раз!

    -  Тебе сказать правду, бродяга? - прищурился Ворон. - Быть посему, скажу. Все дело в том, что ты все еще ученик, а я учитель. Вскоре ты узнаешь немало нового и сам сможешь на все ответить. К тому же, мы ведь еще увидимся. И не раз. А покамест деньков пять тебе можно отдохнуть. Заслужил.

    * * *

    Что больше всего удивило Олега, когда он открыл дверь - так это тишина в доме. Тихонько мурмулил на кухне холодильник, приглушенно бормотал телевизор, прерываемый редкими смешками. Стараясь двигаться бесшумно, Середин снял ботинки, скользнул к себе в комнату. Положил шлем на стол, расстегнул ремень, спрятал саблю под постель, потом прокрался к большой комнате, осторожно толкнул дверь.

    Ну да, само собой! Мамочка перелистывала альбом, отпуская слышные только Урсуле замечания, невольница сидела рядом, поджав ноги, все еще одетая только в легкий халатик.

    -  Господин! - первой заметила его рабыня, спрыгнула с дивана и кинулась на шею. - Тебя так долго не было, господин!

    -  Я и не заметила, как ты вернулся, сынок. - Мама захлопнула альбом, поднялась: - Постой, Олег, да что с тобой такое? Ты чего, устал? Усы откуда-то взялись… Утром же еще не было! Приклеил, что ли?

    -  Как же не было? Я уже две недели их ношу! - не моргнув глазом, соврал Середин. Что еще оставалось делать?

    -  Перестань паясничать! Я же твердо помню, что еще утром их у тебя не было!

    -  Сама подумай, мама.