— Да еще и баба, — добавил мой временный спутник, когда наши спасители приблизились метров на пятьдесят. — Вот это уже и вовсе рулетка — повезет или не повезет не разозлить ее.

— Не просто баба — Герла, — хмуро поправил я. — Так что будь осторожнее со словами, Стек, да и ты, Хват, молчи и не пялься.

— А — а, так это та самая, — протянул напарник, словно не слыша последнего замечания и пристально рассматривающий девушку. — Но ведь она того, погибла?

Стек с интересом прислушивался к словам Хвата, но задать вопрос не успел — темные подошли к нам вплотную. А я со смешанным чувством смотрел на Герлу и не мог понять — чудится мне это или просто встретил двойника? Шикарная брюнетка, за фото которой передрались бы все мужские журналы и половина, рекламирующие женские финтифлюшки, с нашей последней встречи нисколько не изменилась. Вот разве что, волосы стали немного длиннее — теперь они спадали до лопаток и были перетянуты в «конский хвост», вроде бы так можно назвать данную прическу. Камуфлированные штаны, берцы, штормовка и рюкзак за спиною — словно расстались пять минут назад на берегу той речушки. Ах да, забыл упомянуть про неизменный «винторез», который она несла в руке.

— Всем привет, — улыбнулась девушка, — Вовремя мы, не правда ли?

— Вовремя, конечно вовремя, — кивнул Стек. — Грань непременно отплатит за…

— А мне наплевать на твой Орден Границы, — разительно поменялся тон девушки с радостно — лучистого на холодно — презрительный. — Я пришла только ради него — он мне нужен живым… в ближайшие несколько часов точно.

Герла кивнула в мою сторону, отчего я немного поежился, зная не понаслышке о ее скверном и взрывном характере. Что поделать — мутации редко портят внешность у женщин, отправляя тех в темные кланы, но зато цинично и извращенно меняет характер до маниакально — зверского.

— Привет, Герла. Выглядишь потрясающе! А еще я очень благодарен за спасение меня и парней!

— Что кривишься? — прищурилась девушка, рассматривая меня, — Не рад видеть?

У меня и в самом деле непроизвольно перекашивало лицо от головной боли, которая только усиливалась.

— Самочувствие паршивое, — признался я в том, что мой оскал имеет совершенно другую природу, а сам крайне рад лицезреть свою старую знакомую и нынешнюю спасительницу. — Контузило не так давно, потом марш — бросок под стимуляторами, еще один серьезный бой… Кстати, его результаты ты и сама видишь. И вообще. ты тут откуда?!

— Случайно. Надо уходить отсюда и поскорее. Мы тут одного «искупителя» быстренько расспросили, прежде чем прирезать… Идут другие. Быстро идут, им нужно вернуть пленника живым или мертвым, да и всех, кто с ним контактировал, обязательно уничтожить.

Высказавшись, Герла повернулась в сторону рощицы, откуда появилась вместе с напарником и пару раз махнула рукою. Понятно, двое пошли на встречу проверить, настоящий ли Умник, а сколько то остались прикрывать. Потом она подошла к своему спутнику, стоящему метрах в пяти от нашего укрытия и что‑то произнесла ему, едва шевеля губами. Тот кивнул в ответ и, развернувшись к нам спиною, пошел прочь.

— Порядок, — вновь вернулась ко мне девушка., — Народ теперь в охранении, одиночек, которые близко сунутся, прикончат. А чтобы большие силы нас не настигли, придется быстро идти. Еще двоих отослала на базу, чтобы успели дойти первыми и сообщить о нас.