Вход в логово Мамонта, как и всегда, был приветливо распахнут. Это с уличной стороны. А вот если сделать пару шагов, то… перед вошедшим представала сейфовая створка, мимо которой ну никак не пройти. Мало того, ее вынести — огромных трудов будет стоить, ведь хозяин этого места никогда не экономил на собственной безопасности.

И видеокамеры, пусть незаметные. Но присутствующие. Чтобы войти, ты должен был снять защиту с головы, показать собственное лицо. Тогда и только тогда у вошедшего была возможность пройти дальше. Ну да меня тут явно знали.

— Умник? — прозвучал немного недоверчивый голос из невидимого микрофона. — Проходи.

После едва слышимого щелчка электрозамка, я потянул на себя толстую металлическую плиту и оказался в тесном тамбуре, служившем для посетителей. Максимум здесь могло поместиться человека три — четыре. Это если не набиваться, подобно шпротам в банке…

Сей тщательно спланированный «отстойник» был отделен от следующего помещения такой броней, что аж не по себе порой становилось. Только кумулятивным снарядом солидного калибра и можно было пробить преграду. Бронестекло? Даже не знаю… Не раз видел это явление, а ничего толком сказать не могу. Однако не удивлюсь, если при создании… этого были использованы и элементы неких редких морферов.

Ну а как же осуществлялся процесс торговли? Очень просто. Товар передавался через боковое отделение, где имелась дверца — ниша. Закладываешь туда свое барахло, Мамонт нажимает на кнопку и та втягивается к нему. Покупка товаров происходит в обратной манере.

Здравствуй, ворон здешних мест! Это я насчет появления хозяина, ничуть не изменившегося с момента последней встречи. Ростом под два метра, бритая шишковатая голова, короткая бородка… Ко всему этому прилагалось тело борца — тяжеловеса и острый взгляд, казалось пронизывающий объекты интереса насквозь. В общем, запоминающийся типаж.

— Совсем не ожидал тебя увидеть, — покачал головою Мамонт. — Поговаривали, что ты ушел на покой, заработав целое состояние. Или твоя удача подвела тебя, и Мутаген забрал твою жизнь. Или голова попала к Хранителям, что вот уж с месяц мечтают ее получить.

— Насчет первого не угадал — слишком привык к Мутагену, не тянет меня на покой мирной жизни. И остальные догадки, к счастью, ничем не оправданы. А пришел сюда по делу, причем не с мелочами. Сам знаешь, из‑за мелочей уважаемого искателя беспокоить — дурной тон.

— Выкладывай, — кивнул тот. — Есть, что продать?

— Не совсем. Из товара есть пяток «черепков», «растворитель» и несколько визоров, снятых со свежеубиенных «искупителей».

— Возьму. Дальше.

— Хорошо, перейду к покупкам. Нужны три комбеза: два обычных для вольных искателей уровнем повыше среднего и один эксклюзив. Для меня. Ну и нормальные визоры числом три, последней модели. Информацию внутрь свежайшую опять же не забудь.

Мамонт думал несколько минут, сопровождая мыслительный процесс постукиванием пальцами по столешнице. Все это время я равнодушно осматривал помещение, в котором он располагался. Эх, как бы мне хотелось помотреть что находится ЗА ним. А то так, одни лишь слухи, пусть и подтвержденные кое — какими фактами. Ведь именно там его знаменитая «капсула» — конгломерат морферов, используя который старый зверь может перемещаться под землей вместе с особо ценным барахлом и телохранителями. Секрет его почти что неуязвимости.

— Судя по твоей просьбе, у тебя с собою нет ничего, чем мог бы заплатить, в полном объеме. Выставленное на продажу никак не покрывает запрос. Так? — нарушил свое молчание торговец.

— Так, — отозвался я.