— Я? — в первое мгновение не понял смысла этой фразы, но потом до меня дошло. — Точно, какой ужасный голос.

— Не вредничай, — усмехнулась девушка, и вновь стала серьёзной. — Выходит, старец тоже управляет временем и отправил нас в прошлое, когда мы только пытались открыть проход?

— Именно так, — кивнул я. — Но нам нельзя встречаться, — посмотрел вперёд. — Надеюсь, Мень далеко не уехал.

С этими словами подхватил охнувшую сестрёнку и помчался по дорожке. Как я и думал, трактирщик катил неподалёку, что-то его тормозило, будто он не хотел возвращаться к сгоревшему трупу. Что ж, его можно понять.

— Может, тебе ещё подковы золотые набить?! — ругался он на лошадь. — Давай уже, поторапливайся!

— Эй, Мень! — я опустил Теруко на землю и, схватив за руку, потащил к вану.

— Что такое? — он удивлённо уставился на нас. — Решили оставить эту затею?

— Нет, — покачал я головой, когда приблизились к телеге. — Мы встретились с мудрецом и выяснили, что хотели.

— Что?! — воскликнул Мень и подпрыгнул на своём месте. — Ты мне не заливай, парень. Я же совсем недавно оставил вас у подножья.

— Да, и мы всё ещё там? — кивнул на гору. — И здесь одновременно.

Тот подозрительно прищурился, а потом резко выхватил из-за пояса кинжал.

— А ну, пошли прочь, сраные призраки! — закричал он, отмахнувшись от нас. — Сколько вас здесь развелось?!

— Успокойся! — рыкнул я, после чего метнулся к нему, чуть уйдя в сторону, и схватился за запястье. Сжал кисть, ван вскрикнул от боли и выронил оружие. — Мень, мы настоящие. Просто мудрец помог нам сэкономить время и вернул на несколько часов назад.

— Что ты мне заливаешь, чёртов дух… ай!

Я вывернул ему руку, отчего трактирщик почти рухнул из телеги.

— Если мы призраки, то почему твоя лошадь нас признала? — ехидно спросила Теруко, гладя кобылу по гриве.

А вот этот довод показался вану увесистым, и он перестал рычать от злости. Тогда-то я его и отпустил.

— Больно же, — пробормотал тот. — Рассчитывай силу, парень.

— Извини, — я усмехнулся, потому что мне было всё равно, как Мень себя чувствует. — Просто, когда мне и моей семье угрожают, не могу устоять на месте.

Мень поднял взор, и в его глазах читалось понимание вперемешку со злобой. Оно и понятно, он-то не спас сестру. Впрочем, всех тонкостей мы не знаем. Что-то мне подсказывает, что всё не так уж просто.

— Ну да, ну да… — пробормотал он, потом сплюнул наземь и вновь взялся за вожжи. — Ну, раз вы здесь, тогда поможете мне похоронить сестру.

— У нас нет на времени, — ответил я, помогая Теруко взобраться в телегу. — За это и правда прости. Но сейчас нам необходимо вернуться домой.

— Почему домой? — возмутилась девушка. — Старик ведь сказал…

— Я знаю, что он сказал, — грубо перебил её. — Но ты со мной туда не пойдёшь. И даже если Джиро с Акайо будут тебя поддерживать, я пойду один.

— И меня не возьмёшь? — раздался голос из сумки. — Знаешь, а мне понравилось с тобой путешествовать.

— Хорошо, ты останешься со мной, но придётся придумать новое хокку или какую-нибудь историю.

— Понял, сделаю.

— Ты не можешь так поступить со мной, — продолжала сердиться Теруко.