Хотя агрессивная реакция моей собеседницы понятна, если подумать. Сама она оказалась членом наёмничьего отряда, нанимающегося на небольшие корабли Архипелага, оказывающие вооружённые услуги. Вроде бы даже не разбойники, а честные наёмники с сильными магерами и боевым инженером. Тем не менее, то, что превращающаяся в мохнатую змею дама в таком коллективе была объектом для остроумия — несомненно. Как не менее несомненно, что её это остроумие изрядно утомило и раздражало.

На Таино она оказалась в положении, сходном с моим: в процессе охраны торгового Воздушного Судна получила обширные и смертельные для не оборотня повреждения. Детали не описывала, но, например, не смущаясь задрала рубаху, продемонстрировав обмотанную тканью грудь, и розовую, явно свежую кожу на четверть торса в районе живота. То есть шрамов, по сути, не осталось — оборотничий организм прославлен регенерацией. Но обширность травмы представима и даже слегка пугает, как и вызывает сочувствие. Так вот, на Таино она вынужденно осталась для исцеления, но «дикие гуси», как поэтично называли наёмников без постоянного нанимателя, были именно «гусями», нуждались в «полёте». Так что отряд направился в сопровождение очередному торговцу, а Зое оставили средства и маршрут движения корабля нанимателя.

А с тренировками вышло занятно: купцы «глупостями не страдали», а их охранники или занимались своими обязанностями, или делали вид, что занимаются (непосредственно на Диастристе это так и было). Далее, тренировочный зал на Диастристе есть, команда даже им пользуется, но…

— Стрельбищем я и так пользуюсь, само собой. А зал для тренировок, который они называют гимнастическим, только для бега и прыгания годится. Тренироваться не с кем, — развела девица руками.

— Так пользуются же.

— Только атланты — придурки, — махнула Зое рукой.

И рассказала, что контактный бой атланты вообще не рассматривают как «бой». То есть есть у них борьба, даже бокс… И всё, этого, согласно атлантского «этоменталитета», хватает для защиты в редких случаях, когда такая защита понадобится. Всё остальное — дальнобойное оружие и мистические проявления различных видов и типов.

И, кстати, некоторую «общую» правоту этого признавал и я, и даже искусственная память. Из неё даже всплыла смешная поговорка, про воинов её мира, что некое холодное оружие, именуемое почему-то «лопата», понадобится воину в том случае, если он потерял или потратил весь боеприпас и оружие, да ещё и чрезвычайно удачливо нашёл на поле боя подобного себе раззяву.

Но это — «в общем», если оперировать понятиями «крупных воинских групп». Да и не учитывать мистические проявления, которые того же Сэру с Лакотта, с его смешной рапирой, делали очень опасным противником, несмотря ни на какую метлу или иное оружие. В общем, выходило, что атланты просто игнорируют рукопашный бой, кроме как кулачный, а Зое нужна практика с клинками, простым и метательным.

— Естественно — тренировочным, рассчитываю, что и ты не будешь использовать боевое оружие. Какой ты воин, я не знаю, но трактаторы у тебя точно есть. Кстати, почему не носишь? — заинтересованно уставилась она на меня.

А до меня не то, чтобы дошло, но дошло: отливающие металлом трактаторы поверх костюма механика окружающие воспринимают как элемент гардероба. Тяжести я трактаторами носил на глазах троицы из экипажа Диастриста, а больше никто их не видел.

— Есть. И на мне, — помахал я парочкой трактаторов, больше напоминающих хлысты из стали, чем приличные механику манипуляторы с сочлениениями…

И удивился: на мое желание трактаторы отозвались, сформировав из себя трёхсуставчатые механизмы с клешнёй-захватом. Полиморфический металл, подвластный моей воле — примерно так выходит.