|
— Хе-хе, я вижу, слава обо мне гремит. Пашут сам виноват, что открыл такое богатое месторождение и не согласился мне его продать. И Самуил тоже был неправ — имея в семье маленьких детей, он посмел спорить о цене, которую я ему предложил за участок. — Ты перестал быть человеком, ты — просто бездушное оружие «Титан Минералз», которая скупает захваченные рудники, не спрашивая, откуда они взялись. Но если станет известно о твоих методах ведения дел, то императорская компания живо от тебя открестится и сделает козлом отпущения. — И от кого публика узнает о моих методах? — От тебя самого — из записи этого разговора. — Связи у тебя нет, и все твои записи умрут сейчас вместе с тобой. И Барт выстрелил в сторону Мэтта. Лазерный луч врезался в потолок; толща полупрозрачной породы озарилась красным светом. Потолок треснул, и посыпались куски льда. Мэтт заметил, что лазерная вспышка осветила на потолке характерную прослойку метанового льда. А лёд этот очень нестабильный, его легко разогреть. Рейнджер достал инфракрасный нагреватель из аварийного набора и нацелил его на потолок над Бартом. Бандит, ничего не замечая, хвастался своими грязными делами. Может, психологи многое узнают о Барте, проанализировав его словесный поток, но Мэтта просто мутило от откровений наёмника. Может, Барт предчувствует свою гибель и надиктовывает мемуары на этот случай? Даже маньяки хотят остаться в истории — пусть хотя бы в роли героев криминальной хроники. Вскоре метановые ручейки побежали по стенам пещеры. Раздался треск. Чтобы заглушить его, рейнджер крикнул: — Барт! Ты очень хотел захватить эту землю. Теперь у тебя её будет вполне достаточно! И выстрелил в потолок. Огромный пласт породы обрушился на Барта, поставив тяжёлую точку в его гнусных откровениях. Но рухнувший пласт был заметно больше, чем рассчитывал Мэтт: он накрыл обоих противников. Энн благополучно зарегистрировала участок и даже успела встретить брата, срочно прилетевшего домой. Но ни Мэтт, ни имперские стражники не появлялись. Утренняя стрельба и взрывы были хорошо слышны Энн, и наступившая тишина пугала её ещё больше — она казалась кладбищенской. — Он наверняка погиб, возможно, упал в море, — пожимал плечами рыжий Свен, похожий на сестру, но лохматый, со сломанным носом и дерзкими глазами. — Один на лёгком «мустанге» против двух тяжёлых «крабов»… Но Энн не хотела верить в худшее. Вдруг засветился экран, на нём появилась карта с тревожным красным огоньком. — Сигнал «SOS» от той группы скал, где пещера! — воскликнула Энн. — Полетим туда вместе. Мэтт полз по тёмным ледяным норам целую вечность. Потом ещё одну вечность, и ещё одну… Потом он сбился со счёта и решил поспать… Пробуждение было приятным: на рейнджера глядели влажные зелёные глаза. Мэтт лежал в санитарном коконе, и кибермедик колол его бесчувственные ноги, освещал их и массировал. Энн сидела рядом и обрабатывала потрескавшееся от мороза и исхудавшее лицо своего спасителя. На теле Мэтта была куча обморожений, лазерных ожогов и синяков — будто он где-то ухитрился попасть одновременно в метановое болото и под обстрел с обвалом. — Ты опоздал на обед. — Не было аппетита. Что-то на нервной почве. — А сейчас? — Готов съесть три отбивные, два палтуса и всю тебя. Через пару часов Мэтт почувствовал себя настолько лучше, что даже сел ужинать вместе с Энн и Свеном. — На чём же ты будешь ездить? Как доберёшься до Сильвер-Хилл? — спросила Энн у рейнджера. |
