|
— Как ты думаешь, — спросила Энн брата, не отводя глаз от светлого пятна на облаках, — приедет он через год, когда мы будем подавать заявку на расширение участка? — Интуиция мне подсказывает, что он приедет гораздо раньше, — сказал брат. Рыжеволосая женщина счастливо улыбнулась, а прижимистый Свен неодобрительно добавил: — Вернее, не приедет, а прилетит. Глава 4 Королевская башня На южной, самой солнечной грани огромного замка династии Гринвич разместилась небольшая трёхэтажная башенка, обычно называемая Королевской башней. Это был дом для Никки, Джерри, Майкла и Сюзан. Самый верхний — и самый светлый — этаж Королевской башни был детским — это было сложно организованное пространство с наполовину стеклянной крышей и множеством стрельчатых окон. В нём стояли два маленьких — словно игрушечных — домика. Это были спальни Майкла и Сюзан. Домик Сюзан был в виде старинной кареты на колёсах. Каждые полгода Сюзан просила перекатить свою спальню к новому окну, чтобы поменять поднадоевший ей вид. Домик Майкла не только прыгал по детскому этажу как сумасшедший, часто занимая окно, освобождённое каретой Сюзан, но и менял облик примерно раз в месяц: от бревенчатой избушки до паутинного колокола водяного арахнида Argyroneta aquatica. В настоящее время Майкл спал в гигантской оранжевой тыкве. На завтрак и обед дети спускались вниз, на следующий этаж, где размещалась столовая, соединённая с обширной кухней. Там был большой обеденный стол, за который можно было сесть вместе с друзьями. Но чаще семья завтракала за столиком возле окна — оно выходило в сад, разместившийся на широком балконе вокруг цоколя башни. На другом этаже была спальня взрослых и два их рабочих кабинета. Самый нижний — цокольный — этаж башни, уже сливающийся с наклонной стеной пирамидального замка, был деловым: для приёма посетителей и полуофициальных ужинов. Из него вели коридоры в главное здание и рубку — командный центр династии. Эта башенка стала настоящим тёплым домом для Никки, Джерри и их детей. Там было уютно жить. Никки проводила в Королевской башне даже часть своего рабочего времени. Джерри делил своё время между «Ельником», «Штопором» и «Лестницей», возился с математикой, программами и детьми, а также отвлекал Никки от утомительных многочасовых трудов с помощью самой вкусной еды, которую только мог придумать он сам и повар замка. Джерри приходил в кабинет Никки и садился в кресло. Вокруг настольного монитора грудились электронные устройства разного назначения и неожиданные предметы. Нож с серебряной рукояткой в виде скрюченной когтистой лапы, сжимающей огромную чёрную жемчужину. Крупный прозрачный кристалл, выращенный по новой технологии. Памятный акулий зуб, лежащий в чаше синего вестийского хрусталя. Джерри детально рассказывал о меню сегодняшнего ужина. Никки возмущалась, но упорно не отводила глаз от экрана: — Так нечестно, ты же знаешь, как я запрограммирована на вкусную еду! Он продолжал вкрадчивым голосом: — Бекон, закопчённый на дровах сахарного клёна… Нежный омлет на сливках… Никки не выдерживала, бросала свои занятия и устремлялась вслед за коварным Джерри. Если слова не помогали, то Джерри просто взваливал Никки на плечо и шагал с ней в столовую. Там уже сидели дети — Сюзан и Майкл. Никки в них души не чаяла, труднообъяснимым, но таким понятным образом компенсируя этим собственное одинокое детство. Если человек не брал на руки маленького сына, не прижимал лицо к его мягкой одежде, пахнущей молоком и отрыжкой, — он упустил в своей жизни нечто такое, что невозможно объяснить словами. |
