— Это Грохотун не пират? Да тут все засыпано обломками патрульных роботов! Он прирожденный убийца!

— Это ваш Скелетон-1 убийца! — рассердился Андрей, забыв, что перед ним глава Деметры. — А Баюн всё время помогал нам! Я жить не смогу без него!

— И я тоже! Я тоже не смогу без Баюна! — крикнула Лависса, вся в слезах.

— Хватит! Не хочу слушать! — жестко оборвал ее отец. — Оба робота пойдут на переплавку: и Грохотун, и твой спятивший нянька! Это мое решение! Глупость этого старого испорченного робота едва не стоила жизни моей дочери, и я не допущу, чтобы это повторилось! Обоих в переплавку!

— Нет, папа, нет! Только не Баюна! — закричала девочка.

Но президент был неумолим. На его лице Андрей увидел выражение той упрямой жестокости и отрешенности, о которых говорила ему подружка.

— В прошлый раз я пощадил старую развалину, и поплатился за это. Знай, Лависса, ты будешь наказана за свою безответственность, причем очень строго! И с этим мальчишкой ты больше никогда не увидишься! Я завтра же вышлю его с этой планеты вместе с родителями!

В этот момент рядом остановился планетоход с журналистами, и президент мгновенно взял себя в руки.

Помахав журналистам и изобразив радостную улыбку счастливого отца, обретшего любимую дочь, он затолкал плачущую Лависсу в бронемашину, а Андрея подтолкнул к двум патрульным роботам, приказав им доставить мальчишку домой к родителям.

— Глаз с него не спускать! Он потенциальный уголовник! Я без колебаний отдал бы его под суд, если бы он был совершеннолетним и мог бы отвечать за свои поступки.

Президент хлопнул дверцей, и планетод тронулся, выезжая на дорогу. Последнее, что Андрей успел увидеть, прежде чем роботы снова схватили его, это полные слез глаза девочки.

— А ну отпусти к Баюну! — мальчик сумел вырваться у роботов, оставив у них в руках куски комбинезона, и подбежал к другой патрульной машине, в которую загружали опутанных стальными фиксаторами настолько, что они не могли даже пошевелиться, Баюна и Грохотуна.

Рогатый робот был мрачен как каменное изваяние, и от одного его взгляда патрульные роботы начинали мелко подрагивать. Они боялись рогатого великана даже опутанным и ежесекундно проверяли крепления, сковавывающие его руки и ноги.

— Баюн! — рыдал Андрей, впервые после того, как ему исполнилось восемь лет, не стесняясь своих слез. — Баюн!

Баюн повернул к мальчику голову и с жалостью посмотрел на него.

— Не плачь! — сказал он ободряюще. — Не плачь, маленький дружок! Сколько веревочка не вейся, а конец будет! Жили в шутку, а помрем взаправду!

— А ну, не разговаривай, рухлядь! Пойдешь в переплавку! — прикрикнул на него офицер звездного патруля. — А ты не хнычь, пацан, купят тебя голографического учителя!

— Можно попросить вас об одном одолжении? — вежливо обратился к офицеру Баюн. — Выдвиньте у меня, пожалуйста, из живота ящичек и отдайте его мальчику. Там семейные реликвии.

— А если там бластер? — спросил бдительный офицер, выдергивая из робота ящичек и заглядывая внутрь. — Волосы какие-то, игрушки... Хранят же... Ладно, забирай и уходи!

Он сунул ящичек мальчику, шагнул в бронемашину, и она тронулась. Андрей бросился вслед, колотя в стальной борт кулаком.

— Береги ящичек и не забывай меня! — крикнул ему Баюн.

Увидев, что машина уже отъехала и сделать больше ничего нельзя, мальчик испытал боль, острую как никогда в жизни. Он понял, что когда ноет душа, то боль намного сильнее, чем при любой ссадине, ожоге или даже переломе. Любая телесная боль рано или поздно проходит, а тоска души остается насовсем.

Заметив, что посланные президентом роботы снова собираются его схватить, Андрей перескочил через кусты и помчался в заросли.