Когда дверь наконец закрылась, Джен облегченно вздохнула.

— Все, мы одни. Брэд, не принесешь мне чего-нибудь холодненького?

— Разумеется. Кто еще хочет? Принимаю любые заказы.

Рики и Джош вызвались помочь ему с напитками, и через несколько минут все опять собрались во внутреннем дворике. Джен уселась вместе с Брэдом в шезлонг, Сьюзен пристроилась рядом на траве. Рики сидел на краю бассейна, свесив ноги в воду. Джош, Майкл, Джефф и Шон развалились в креслах, между ними, поджав ноги, как индейцы, расселись Тед и Эндрю, возле брата заняла место Лори.

— За Джен, за отличную вечеринку. — Брэд поднял бутылку с пивом. — И за нас, черт побери! За тех, кто выжил!

Лори не думала, что слово «выжить» он употребил в буквальном смысле, однако Сьюзен тихонько всхлипнула.

— Сью, извини, — пробормотал Брэд.

— Мы все здесь… а Элли… бедняжка Элли…

— Мы все скорбим о ней, — попытался успокоить ее Джефф.

— И Мэнди тоже, — прошептала Сьюзен.

Лори невольно взглянула на Шона и с болью в сердце поняла, что остальные сделали то же самое.

— Сью, я не убивал Мэнди, — сказал он, подходя к ней.

— Знаю. А мы… так плохо обошлись с тобой.

— Я не в обиде, Сью. Честно. Прошло столько лет, у меня все в порядке.

— Если бы не убийство Элли, мы вряд ли бы собрались тут. Вы очень редко виделись с ней. Она была такой милой, просто искала хорошего человека, понимаете?

— Понимаем, Сью. Ты права, я очень давно не видел Элли и не мсгу испытывать то, что испытываешь ты. Не могу по-настоящему оплакивать ее, как ты, как остальные. Но мы оплакиваем ту девушку, которую знали, нам всем больно, Сью. Однако Элли только порадовалась бы, что мы собрались вместе.

Сьюзен улыбнулась и вытерла слезы со щек.

— Ты прав, хулиганистый мальчишка из плохого квартала.

— Извините, — вмешался Майкл. — Я тружусь в поте лица, пытаясь спасти человечество, а он купается в лучах славы.

— Точно, Майкл. Никто из нас не стал таким богатым и знаменитым. Но в твоих словах чувствуется зависть, — предупредила Джен.

— Он не завидует, а просто цитирует Миллера Лайта, — ехидно парировал Шон. — Не прибедняйся, брат, и ты преуспел в жизни.

— Думаю, мы все в какой-то степени преуспели, — сказала Сьюзен. — Например, Брэд — преуспевающий адвокат, чего и следовало ожидать.

— О себе без ложной скромности могу сказать то же самое, — вступил в разговор Джефф.

— А мы и не сомневались в тебе, — заметил Джош Келли, — Джен, которую мы представляли рядовым членом какого-нибудь родительского комитета, теперь член клуба богатых торговцев недвижимостью. — Брэд ойкнул, потому что локоть Джен врезался ему в ребра.

— Рядовой член родительскою комитета, как же! — возмутилась Джен, затем пожала плечами. — Сью у нас предприниматель, Лори учит детей и прорывается в мир моды. Рики…

— Мы всегда знали, что он станет полицейским. Крутой парень, отчаянный, — вмешался Брэд.

— В самую точку, — ответил Рики.

— Отдел расследования убийств. Серьезная контора. Тед, поскольку ты не работаешь в отделе убийств, то что делаешь, когда обнаруживаешь тело? — поинтересовался Джефф, — Когда обнаруживаю тело? Что я должен делать или что я делаю?

— И то и другое.

— По уставу я должен убедиться, что человек мертв, и в зависимости от этого вызвать по рации либо «скорую», либо детективов, огородить место преступления желтой лентой, проследить, чтобы сохранились улики и тому подобное.