Ощущение было намного более глубоким, сильным и восхитительным, чем она ожидала, и стерло из памяти все, что она испытывала до сих пор.

— Она наверняка не знает, что в маленьких городках владелица салона красоты почти что Бог. И дело не только в деньгах, а в информации, ведь она в курсе всех городских сплетен.

— Именно это святая миссис Смит и поставила мне в вину.

— Тогда она просто старая грубиянка.

— Нет, она богатая, консервативная женщина, оторванная от реальности.

— А что сказал Тэннер?

Бейли замешкалась с ответом, не зная, что сообщить, а что нет, особенно про поцелуй. До того вечера Бейли понимала, что Тэннер находит ее привлекательной, может даже интересной, но она никогда не думала, что он испытывает к ней подлинную страсть, теперь у нее не было в этом никаких сомнений.

Странно, но именно поведение миссис Смит спровоцировало его на решительный шаг. Он не стал делать вид, что ничего не произошло и Бейли может безболезненно стереть из памяти неприятный эпизод. Наоборот, он предложил ей закричать, выругаться или даже стукнуть по чему-нибудь. Как бы она ни старалась делать вид, что произошедшее не слишком ее задело, Тэннер понимал, что она оскорблена, и это тревожило его. Так же как ее тревожила мысль о том, какую боль причинила ему Эмили десять лет назад. Они смогли почувствовать и разглядеть друг в друге то, чего больше никто не видел: ранимость, уязвимость, перенесенные страдания и сердечную боль.

Они видели друг друга в реальном свете. Ведь никто и никогда из окружающих их людей не видел и не понимал всю глубину их проблем. Нет, все видели, как сразу после колледжа Бейли шесть месяцев барахталась, пытаясь выплыть и найти свое место, пока наконец не купила салон и ее жизнь не вошла в нормальную колею. Но никто и не сомневался, что так и будет. Никто не видел боль от потерь, то, как тяжело давались ей многие решения и какого труда ей стоило удержаться на плаву. Все видели только то, что она победила. Из того, что накануне Тэннер рассказал миссис Смит, Бейли поняла, что он страдал от тех же проблем. Все видели его успех, и никто не видел борьбы, боли, потерь. Нет ничего странного, что они с Тэннером так легко поняли друг друга.

— По его мнению, я должна составить такую заявку, чтобы у фонда не было ни единого шанса отказать нам, — сказала Бейли в ответ на вопрос подруги.

— И ты сделаешь это! — с уверенностью воскликнула Кора, на что Бейли лишь уныло улыбнулась.

Даже Кора, ее лучшая подруга со школы, женщина, с которой они проводят бок о бок каждый день, не видела и не понимала тех усилий, которых стоила Бейли каждая победа в этой жизни.

— Да, я смогу, — согласилась она.

— Ну, а он поцеловал тебя?

— На самом деле это я попросила его поцеловать меня, — сказала Бейли, решив не лукавить в этом вопросе.

— Вот так раз! — ахнула Кора.

— Я сделала это.

— И?

— И я получила лучший поцелуй в мире.

— А ты сомневалась? — спросила Кора, глядя на подругу с искренним удивлением.

Бейли рассмеялась.

— Я никогда не сомневалась, что Тэннер Макконел целуется сногсшибательно.

— Что еще? — Кора Бет сгорала от любопытства.

— Ну… — начала Бейли и с трудом сглотнула.

То, что она собиралась сделать, было ужасно. Она собиралась рассказать правду о Тэннере. Да, он не просил ее сохранить в секрете то, что она услышала у миссис Смит, но Бейли подозревала, что он сам не осознавал, как много своих тайн невольно раскрыл.