Хихикая, заговорщицы разошлись по своим спальням.

Глава 26

— Я не обманута в своих ожиданиях, — убеждала себя Эми, стоя в очереди на выход из самолета. — Я не чувствую разочарования или неудовлетворенности. Цель моей поездки достигнута, на большее я и не рассчитывала. Будь я эгоисткой, тогда конечно желала бы что-то для себя, но я ведь не такая.

Мужчина, предшествующий ей в проходе, обернулся и уставился на нее.

— Извините, — оказывается, Эми размышляла вслух.

Когда она вошла в аэропорт и увидела Стивена с сыновьями, все мысли о «чем-то большем» улетучились. Мальчишки пробежали под оградительной лентой и лишили ее равновесия. Женщина осела на свой чемодан, приняла в объятия непосед и расцеловала.

— Можно к вам? — спросил Стивен, приветствовал жену поцелуем, затем подхватил чемодан и повел семейство к ограждению. — Это вся твоя поклажа?

— Шутишь? — фыркнула Эми. — Со мной три громадные сумки полные… — она наклонилась к мальчикам, цеплявшимся за нее, и прошептала, — подарков!

Дети восторженно завопили, да так громко, что окружающие хмуро оглядывались на нарушителей спокойствия.

Стивен приник к уху жены.

— Я бы велел им успокоиться, но сам чувствую то же самое. Готов кричать от радости, что ты наконец-то дома.

— Меня же не было всего пару дней, — пробормотала Эми.

— Знаю, но, почему-то казалось, что ты уехала навсегда. Будто прошла целая жизнь с тех пор, как я видел тебя в последний раз.

— Теперь я здесь, — твердо заявила она. — И не собираюсь больше разлучаться с вами.

Стивен рассмеялся.

— Значит, тебе придется отправиться с нами в поход в следующем году, хотя ты ненавидишь туризм.

В голове Эми пронеслись памятные образы. Она готовила на открытом очаге целый год. Могла поднести руку к чугунной конфорке и определить температуру с погрешностью в пару градусов. Имела дело с долгоносиками в муке и с личинками насекомых в мясе. Пользовалась туалетом вне дома…

— Пожалуй, меня удастся склонить к совместному походу, — Эми улыбнулась недоуменному выражению лица Стивена. — Если из меня получится не слишком хороший путешественник, можете отправить обратно домой, как только — так сразу. Вон мои сумки, — воскликнула она, прежде чем муж успел что-либо сказать.

Семейство двинулось к багажному транспортеру.

Поклажу загрузили в машину, и Эми открыла один из баулов, чтобы выдать мальчикам конструктор. Будет чем заняться по дороге домой. В объемистой коробке содержались десятки разнообразных разноцветных деталек, из которых пытливые умы смогут собрать человекоподобного трансформера.

Сев в автомобиль, Стивен взял руку жены, чтобы поцеловать в ладонь, но внезапно отпрянул.

— Ради всего святого, чем ты занималась? — он поднял ее ладони верх и с ужасом разглядывал. Порезы, подсохшие волдыри, мозоли, рубцы… а кожа жесткая, как наждачка.

Эми высвободила руки.

— Просто я недавно каталась верхом без перчаток… — повторила она отговорку Скарлет О’Хары.

Стивен завел машину и выехал с парковки.

— Помнится, правда в том, что она работала тяжело, как ниггер?

— Как и я, — признала Эми, доставая из сумки баночку драгоценного крема «Индиго», который Фэйт подарила ей, прошептав: «Вся моя продукция всегда будет бесплатной для тебя».

— Ты выглядишь иначе, — произнес Стивен, управляя машиной и косясь на жену.