— Вы организуете поездку?

— Завтра утром. У нас строгие правила, Владлен. Отправишься в бронированном вездеходе в сопровождении военных. Будь на связи. Позвоню и дам инструкции.

Короткие гудки.

Я отложил телефон и какое-то время просидел молча, собираясь с мыслями. То, что я затеял, Виноградову не понравится. Как и его менталистам. Но мне, по большому счёту, начхать. Эмиссар — ключ к понимаю того, что представляет собой Шестая колонна. А ещё… это мой шанс показать себя. Нарастить репутацию, выдвинуться и, если повезёт, создать отдел по борьбе с чужаками.

Почему нет?

Эмиссары только появились, раньше о них никто ничего не знал. Это проблема, над решением которой надо думать уже сейчас.

Мой сосед по комнате так и не пришёл.

Я отправился в столовую, совершенно бесплатно поел и в очередной раз порадовался тому, что фамильяр забросил меня в этот мир. Чувство, когда ты работаешь для людей, и общество платит тебе той же монетой… ни с чем не сравнить. Конечно, советское общество моего мира не было идеальным. Вспомнить хотя бы тотальный дефицит, километровые очереди, так называемый «блат»… За своим аэробайком в прежней реальности (если бы он там вообще существовал) я бы лет восемь стоял в очереди. И это при условии, что стал бы ударником производства или продвинулся по партийной линии. Но плюсы перевешивали минусы.

Остаток дня я провёл в институтской базе.

Искал исторические параллели между двумя мирами, исследовал биографии генсеков, пытался разобраться в иерархии и устройстве страны. В общем и целом, картинка складывалась.

Компартия, как и прежде, занимает главенствующую роль, из её рядов выдвигаются генеральные секретари. Абсолютной властью они, вроде бы, не обладают, но… Примаков сумел очень хорошо прибрать систему к рукам. Примерно как Си Цзиньпин в Китае. А ещё в эту систему вписывались Великие Рода, контролирующие важнейшие наркоматы и ведомства. Одарённые получали явные привилегии, если действовали грамотно. И быстрее всех поднимались деятели, двигающиеся по партийной или силовой линии. Но порой и учёные выскакивали на ведущие роли.

Козлов вечером не перезвонил.

Зато утром я проснулся от телефонной трели. Часы показывали 6.30.

— Бодрого утречка! — поздоровался Виктор Викторович. — Чтобы через сорок минут был на КПП. Не опаздывай.

Уточнить, на каком именно КПП, я не успел.

Глава 7

Бронированный вездеход «Тайга» радикально отличался от своих собратьев из моей реальности. Ждало меня это чудовище на КПП, отделяющем владения института от городской застройки.

Я вышел в спортивных штанах и толстовке с капюшоном.

Приложил к считывающему устройству пропуск.

И застыл, глядя снизу вверх на монстра, которого прислал Козлов. «Тайга» представляла собой двухэтажный ярко-оранжевый дом на колёсах длиной около десяти метров. Причём каждое колесо было с меня ростом. Целых четыре оси вместо ожидаемой пары. Что интересно, не армейская модификация, иначе вездеход выкрасили бы в любимый цвет всех военных — хаки. Ну, или камуфляжем бы покрыли.

Урчал мощный двигатель.

Дверь кабины была распахнута настежь, неподалёку стоял мужик в форме без опознавательных знаков и меланхолично жевал жвачку, глядя на далёкую кромку леса.

— Чего тормозишь? — водитель-таки среагировал на моё присутствие. — Забирайся.

Пришлось карабкаться по приваренным к борту скобам. В кабину я не полез, там уже кто-то сидел. Потянул ручку двери для пассажиров и юркнул в салон. Здесь всё было сурово и функционально. А главное — можно было стоять в полный рост. Высота потолков под два метра, охренеть! Не эргономично, но внушительно.

Первое впечатление — я попал в лабораторию на колёсах.