Он провёл нас в соседнюю комнату, которая была гораздо больше арсенальной. В ней вдоль стен стояли выкрашенные в серый цифровой камуфляж доспехи.

— К сожалению, на гратхов модели нет, — обратился к Курцу инженер, шагая в сторону ТЭДов. — Но вы ведь, наверное, не станете сами сражаться? Для этого есть бойцы. Ну, или будут, — добавил он и остановился возле одного из доспехов. — Да и смысла нет, если честно, вас в броню одевать, — сказал он, глядя на гратха. — В человеческом здании вы просто не развернётесь в ней.

— Эмиссары не только у вас имеются, — ответил Курц, с интересом разглядывая ТЭД. — Нам бы не помешали такие штуки.

Инженер взглянул на меня вопросительно.

— Не думаю, что мы сможем подготовить отряд гратхов, — честно сказал я. — Лучше держать наготове мобильную группу людей, товарищ Курц.

Тот пожал плечами.

— Может, и так, — сказал он. — Вам виднее, товарищ Громов. Доспехи выглядят знатно. Наши-то сильно проще, конечно. Какие у этих штук характеристики?

— Вообще или по сравнению с обычными пехотными моделями? — уточнил инженер.

— Вообще. Особенно меня интересует броня, конечно.

— Эх, я бы в такой ракушке побегал, — заявил вдруг молчавший до сих пор Бурундуков. — А что, товарищ Громов, может, влезем в парочку и проверим, насколько они мобильней штурмовых? Надо ж заценить обновку. Как считаете?

— Мысль неплохая, — оживился инженер. — Я бы тогда сразу и обратную связь получил. Может, ещё что доработать нужно.

Я окинул взглядом ближайшего ТЭДа. В принципе, почему бы и нет? Испытать доспех, и правда, не помешает.

— А давайте, — кивнул я.

— Вот это по-нашему! — обрадовался Бурундуков.

Примерно четверть часа мы бегали, прыгали, приседали и выполняли кучу других движений. О некоторых просил инженер, он постоянно помечал наши комментарии в своём планшете. Устраивать спарринг мы не стали: в этом не было смысла, ведь сражаться предстояло не друг с другом, а с эмиссарами. А они на ТЭДы совершенно не походят.

— Уф, запыхался! — улыбаясь, объявил Бурундуков, когда мы выбрались из доспехов. — Хорошая штука, — он одобрительно похлопал машину по броне. — Маневренная. Не знаю, как она себя покажет против чудищ, но пока мне всё нравится.

Я с ним был согласен.

Попрощавшись с инженером, мы покинули арсенал.

Глава 25

Курц был под впечатлением:

— Я слышал о вооружениях людей, но увидеть такое собственными глазами… Интересно, почему ваше правительство не поставляет эти штуки в ССПГ?

В принципе, ответ на этот вопрос лежал на поверхности. Гратхов использовали в собственных интересах, но вооружать их передовыми технологиями никто не собирался. Потому что это могло привести к утрате контроля над их культурой. Вслух я сказал иное:

— Наверное, вы должны дозреть до этих игрушек. Прогресс — штука медленная и постепенная.

— Ты прав, брат, — согласился рунный мастер. — Нам ещё многому предстоит научиться.

Чтобы сменить тему, я задал мучающий меня вопрос:

— Ты сможешь усилить это оружие своими рунами?

Гратх задумался.

— Ну, смотря что ты хочешь получить, начальник. Скорость, более точное попадание в цель, дополнительный стихийный урон?

Мы зашли в лифт и поднялись на уровень выше.

Подземный гараж Управления делился на два яруса.