Каа'Сабан стиснул зубы так, что желваки заходили под чёрной кожей.

— Ладно, — протянул он нехотя. — Что предлагаете?

— Для начала, — сказал я, — нужно вызвать группу зачистки, чтобы забрать эмиссара. Не будет же он висеть тут вечно. Полагаю, его переправят на Землю для дальнейшей работы.

— То есть, допроса, — сказал Курц.

— Да. Если вы правы, и план некродов сложнее, чем мы думали, это нужно выяснить.

— Ха! — скривился Каа'Сабан, глядя на эмиссара. — Так он вам и расскажет!

— У нас есть методы допроса таких существ.

— Неужели? И какие же? Лупите их электрошоком?

— Нет. Мы действуем несколько тоньше. Уже пробовали и добились определённых результатов. Например, так мы узнали, что это галоды, и что они готовят вторжение.

— Думаю, товарищ Громов знает, о чём говорит, — заметил Курц, внимательно глядя на меня. — Ты, похоже, вообще не совсем тот, за кого я тебя принял.

— А за кого ты меня принял? — спросил я.

— Неважно. Вызывай своих людей из посольства.

Спустя несколько минут на том конце провода меня заверили, что группа зачистки выехала. Когда я убрал телефон в карман, Каа'Сабан сказал:

— Предлагаю вернуться в дом. Этот урод уже никуда не денется. Так ведь, Курц?

Рунный мастер кивнул.

— Ну, вот и пусть повисит. А мы не закончили трапезу. Нехорошо это. Присоединишься? — добавил он, обращаясь к Курцу.

— С удовольствием, — ответил тот.

Кадахмира во время наших уроков говорила, что у гратхов не принято оставлять еду и отказываться от приглашения её разделить. Обычай пошёл с древних времён, когда они были ещё кочевниками, и еду нельзя было просто пойти и купить в магазине. В каком-то смысле поглощение пищи считалось у них священным ритуалом.

Когда мы вернулись за стол, я обратился к Курцу.

— Товарищ, ты сказал, нам нужно объединить усилия.

— Верно, так и сказал, — кивнул тот, беря себе на тарелку кусок жирного мяса.

— У меня есть к тебе предложение. Поработай в моём Спецотделе. Такие мастера, как ты, нам бы очень пригодились.

Курц усмехнулся.

— А у тебя и свой отдел есть?

— С недавних пор.

— Хм… Молод ты для этого, товарищ Громов. Не обижайся только.

— Тем не менее, именно мне поручено выяснить, что задумали галоды. И остановить их.

— Да? Надо же… — Курц принялся сосредоточенно жевать. — Ну, в принципе, я не против. Только ты уверен, что твоё начальство не станет возражать?

— Мне дали полную свободу набирать тех, кого я сочту нужным.

— Ну, вряд ли они имели в виду гратхов.

— Уточнений не было.

— Ты же понимаешь, что я имею в виду. Я парень с улицы, а ты хочешь запустить меня в святая святых. Думаю, тебе стоит это согласовать.

— Хорошо, но твоё принципиальное согласие у меня есть?

— Считай, что да. Руки жать пока не будем — рановато.

Вскоре прибыла группа зачистки.