Вскоре прибыла группа зачистки. Во главе с Мариной. Девушка выглядела совсем не так, как ещё недавно, когда мы тепло проводили вечер. Была собрана и серьёзна. Старалась держаться официально, но получалось у неё не очень.

— Это просто бардак! — заявила она, появившись на территории особняка. — Я даже не знаю, как ещё это можно назвать, товарищ Громов! Вам была поручена секретная операция, которую нужно было провести, не привлекая внимания, а что мы имеем в результате? Куча вовлечённых, включая охранников, свидетели, пальба, — она старалась говорить сдержанно, но было заметно, что даётся ей это с большим трудом. — Как это понимать?

— Ну, для начала, — проговорил я, дождавшись паузы, — судя по всему, ты не совсем куратор, которому поручено обеспечивать моё прикрытие, так?

— Не будь ребёнком! — Марина резко махнула рукой. — Конечно, никто не оставил бы тебя здесь под присмотром обычного сотрудника посольства!

— Значит, ты в курсе, что происходит. И должна понимать, что выбора у меня особого не было. Эмиссар охотился на портальщика, явился сюда, чтобы его убить и принять его облик. Второе — предположительно, но первое — сто процентов. Разумеется, мне пришлось действовать. Моей задачей было остановить его. Результат достигнут. И он даже лучше — нам удалось взять тварь живьём. Теперь её можно допросить. Что, кстати, необходимо сделать как можно быстрее.

— А что насчёт гратхов? С ними что делать?

— Они на нашей стороне.

— Да неужели⁈

— Именно так. Товарищ Курц согласился работать со мной. Товарищ Каа'Сабан — тоже.

— Тебе удалось их перетянуть к нам? — прищурилась Марина.

— Вот именно. И это здорово, потому что Курц может делать вот такие штуки, — я показал на эмиссара, к которому группа зачистки как раз подкатывала привезённую на грузовике камеру, чтобы поместить тварь в неё. — Это получше всяких там пушек. Он в прямом смысле умеет останавливать эмиссаров.

— Всё равно это бардак! — жёстко припечатала девушка. — На тайную операцию не тянет, как ни погляди. Ты хоть представляешь, сколько отчётов мне придётся теперь представить?

— У каждого своя работа, — сказал я, добавив в голос холода. — Предпочла бы сразиться с такой вот тварью?

Марина бросила взгляд на эмиссара.

— Ладно, ты прав. Но не во всём, — она немного помолчала, собираясь с мыслями. — Хорошо, Влад, проехали. Сделанного не воротишь, что есть, то есть. Так или иначе, свою работу ты сделал. Эмиссар остановлен, портальщик жив. С этим результатом не поспоришь. Полагаю, тебе пора возвращаться домой. Я доложу о случившемся и уведомлю тебя о… о том, что будет дальше.

— Да, мне нужно обратно, — согласился я. — Чтобы допросить эту тварь.

— Говоришь так, словно узнал что-то новое.

— Пока нет, но есть кое-какие подозрения.

Марина кивнула.

— Ладно, поезжай на квартиру и жди сигнала. Пока не отсвечивай. Мне ещё тут за тобой всё это дерьмо разгребать, — она вздохнула. — Не так я, конечно, всё это себе представляла.

— Мне нужно досье на Курца. Всё, что у нас на него есть. Я собираюсь просить принять его на службу. Он нам нужен, если не сказать необходим.

— Из посольства такие документы не выносят. Посмотришь на них перед отбытием. Всё, Влад, вали отсюда. Мне работать надо.

Собственно, причин задерживаться, и правда, не было. Так что я покинул особняк, предоставив Марине и эмиссара, и сбор подписок о неразглашении.