Минут через двадцать открылась дверь, и в кабинет вошёл очередной сотрудник в штатском.

— Здравствуйте, товарищ Громов. Меня зовут Виктором Викторовичем. Делом, по которому вы проходите, занимается… хм… моя группа. Наверное, будет правильнее сказать — отдел.

— Целый отдел? — я не мог скрыть удивления.

Пальцы сотрудника легли на клавиатуру, и я понял, что это сенсорная пластина, закреплённая на поверхности стола. В воздухе соткался голографический экран, парящий в нескольких сантиметрах от столешницы.

— Сами посудите, — Виктор Викторович стукнул пальцем по столу справа от клавиатуры, и я заметил очертившийся под кистями следователя прямоугольник. — Студентка академии превращается в… некое агрессивное существо… явно неземного происхождения. Или запортального. Происходит драка с другими студентами-менторами, в результате чего товарищ Алайская погибает. Загадочным образом. И всё это — на режимном объекте. В зоне нашего контроля.

— Выглядит не очень, — согласился я.

Больше всего меня беспокоили наручники. Это устройство мешало применять способности анимансера, хотя и не блокировало их полностью. Последний факт меня удивил. То ли я был настолько сильным одарённым, что мог улавливать энергию менгиров даже с наручниками, то ли мои способности вообще выходили за грань понимания местных силовиков.

Я понял, что мне придётся выстраивать защиту. А для этого нужно вывести из строя браслеты. Сам я это сделать не смогу, так почему бы не использовать для грязной работы фамильяра?

— Да, — протянул сотрудник в штатском. — Не очень. Посмотри, что осталось от трупа.

На прямоугольном «зеркале» появилась довольно чёткая картинка. Студенистая масса, напоминающая холодец. Всё, что сохранилось от эмиссара.

Пауза затянулась.

Меня не пытались прощупать на ментальном уровне, но глаза Виктора Викторовича следили за реакцией. Я уже сталкивался с такими типами в прошлой жизни. Никогда не давят, не форсируют события. Дотошно разбираются в деталях. И прут, как танки, пока не достигнут цели.

— Что скажешь, Владлен?

Переход на «ты» вроде бы и логичен, учитывая нашу разницу в возрасте, но я понимаю, что за этим стоит. Желание создать доверительную атмосферу.

— Я не знаю, что это за тварь. Катя очень странно вела себя на занятиях. И мне даже показалось, что она… меняется. Даже не знаю, как объяснить.

— А ты попробуй, — подбодрил следователь.

— Ну… — я замялся, подбирая слова. Тщательно срежессированный спектакль. — Вроде бы у неё пальцы удлинялись… а потом восстанавливались. И зрачки… иногда казалось, что они звериные, как у кошки.

— И ты рассказал об этом Денису.

— Полине. Она тоже заметила и… В общем, они решили пойти со мной.

— Но у вас отношения не заладились с самого начала, — Виктор Викторович успел подготовиться. Или получал сведения от телепата. — Я бы сказал, вы враждовали. Так почему ты решил привлечь именно их?

Пожимаю плечами.

И начинаю объяснять:

— Не вражда, но разногласия действительно были. Однако Денис служил в армии, обладал боевым опытом. Опять же, они с сестрой умеют менять облик…

— Ты решил их использовать.

— Заручиться поддержкой.

— Допустим. Что было дальше?

— Мы узнали, что Катя заперлась у себя в комнате и никого не впускает.