Мирон замолчал и приложился к жестянке с пивом. Поставив ее на стол, вытер усы и продолжил:

— В общем, пьянчужка рассказал ему, что лет пять назад он подрядился рабочим к одному заезжему кладоискателю. Это был очень богатый человек, миллионер, тративший доставшиеся ему в наследство деньги на поиски разного рода мифических сокровищ. На этот раз он вознамерился отыскать легендарный Золотой Храм — древнее культовое сооружение, легенды о котором ходили уже не одно столетие. По слухам, этот Храм находился на Карре, это планета примерно в пяти днях пути от Земли. Набрал, значит, этот миллионер рабочих, перевез их на Карру на своем корабле и тайно, не уведомляя местные власти, на нескольких глайдерах отправился с ними на поиски. Храм этот, кстати, таится где-то под землей, в древних горных выработках. Поговаривали, что он набит золотом и драгоценными камнями. Самым удивительным было то, что Храм они, по словам пьянчужки, действительно нашли — точнее, отыскали вход в него, у этого кладоискателя была карта. Оказалось, что Храм находится где-то в ста километрах от ближайшего города, над ним простираются настоящие джунгли. Одним словом, кладоискатель был доволен, добытая им где-то карта не солгала. Лезть в подземелье ночью никто не осмелился, решили подождать до утра. Выспались, а утром выяснилось, что за ночь пропали все глайдеры и четыре человека из их команды. Миллионер был в ярости, он решил, что кто-то хочет прибрать к рукам его находку. Попытался связаться с кем-то в городе — и не смог, ни один линком не работал. Потом стало еще хуже, в течение дня несколько человек погибли при очень странных обстоятельствах. В довершение всего одного из пропавших ночью рабочих нашли подвешенным за ноги к дереву. У него было перерезано горло. Это стало последней каплей — люди перестали доверять друг другу, начались конфликты, самого миллионера убил во время ссоры один из его ближайших подручных. К исходу второго дня от всей команды осталось только пятеро. Двумя враждебно настроенными друг к другу маленькими группами они попытались добраться до ближайшего поселения. А это около пятидесяти километров по непроходимым — джунглям. Пьянчужка, а тогда он был еще не спившимся, полным сил человеком, шел в паре с еще одним рабочим. Но выбраться удалось ему одному, напарника кто-то убил, удавив куском лианы. Сам он выжил только потому, что от страха ринулся в оказавшуюся на его пути бушующую реку. Его несло много миль, пока не выбросило на песчаную косу, где его и нашли местные жители. Вода была ледяной, он сильно простыл, один из жителей, какой-то старик, взял его к себе и долго потом выхаживал. Именно этому старику он и рассказал о том, что их группа искала Золотой Храм. Услышав это, старик очень испугался и предупредил, чтобы он больше никому и никогда об этом не рассказывал. И уж тем более никогда туда не возвращался. По словам старика, это место было проклято. Всякого, кто искал Золотой Храм, ждала смерть.

— Просто передрались из-за золота, — вставил Коготь.

— Так подумал и наш профессор, — кивнул Мирон. — Ему с большим трудом удалось узнать у пьянчужки, да и то лишь как следует накачав того спиртным, где они останавливались на Карре и где именно нашли Храм. Точного места тот человек так и не выдал — а может, и сам его не знал, но примерное направление указал. Этого оказалось достаточно, чтобы наш профессор решил отправиться на поиски.

— И вы действительно полетели? — спросил Хитрый.