– Лихачев, ответь командному, – послышался нудный голос из шлемофона. Чувствовалось, что говорящему уже надоело без толку повторять одну и ту же фразу.

    – Здесь Лихачев, – тупо сказал Пир. – Где все?

    Голос отозвался неожиданно зло:

    – Нет больше никого… Воронин и Язерский мертвы.

    – А Ник?

    – Ранен, лежит в сотне метров от тебя за оградой.

    Пир сорвал с пояса аптечку.

    – Пир, это ты? – с опаской спросил Смолянинов, держа наготове лазерное ружье. Ствол безудержно плясал у него в руках.

    – Я, Валерка. Я что-нибудь натворил?

    Смолянинов не ответил, и Пир понял, что да, натворил. Но расспрашивать было некогда. Да и незачем.

    Он бросился к ажурной ограде перед виллой с вышибленными дверьми и окнами. Валерка с надеждой потрусил следом.

    Едва перемахнув через ограду, Пир увидел парящий на высоте трех метров плоский блин кибердиска. Вражеский робот прятался за домом, а сейчас величаво выплыл из-за угла.

    – Пятый кибердиск! – охнули на командном. Впору было удивиться: кажется, кто-то из икс-комовцев видел робота еще до того, как Пир попал под контроль.

    Тело по-прежнему действовали четко: завалившись на бок, Пир дважды выстрелил. Кибердиск рывком ушел в мертвую зону, за дом. Левый бок, на который упал Пир немилосердно заныл. Рядом рухнул в траву Смолянинов.

    – Куда? – прошипел Пир. – Ты же без брони!

    Но тому, похоже, страшнее было оказаться в одиночестве, чем под огнем кибердиска без «Скорлупы».

    На командном кто-то тихо спросил:

    – А его опять не заколдуют?

    Батт сухо ответил:

    – Сектоидов в зоне террора, похоже не осталось. Только робот.

    Пир знал, что когда Батт отвечает таким голосом, лучше запереться в каюте и затаиться.

    Откуда подкрался еще один кибердиск, ни Пир, ни Смолянинов не заметили.

    – Шестой! – командный не переставал изумляться.

    – Да что же это? – воскликнул де Григ, не сдержавшись. – Шесть кибердисков на терроре? Такого же сроду не бывало!

    Перевалившись на спину, Пир дал короткую очередь; сразу же встрепенулся и Валерка. Кибердиск замер на мгновение и разразился серией плазменных импульсов. От жара стала желтеть трава. Очередной импульс из хэви плазмы нашел в сплошной броне инопланетного робота предательскую слабину, и сероватый блин разорвало на части в огненной вспышке. Осколки косо чиркнули по свежей, несмотря на жару, листве.

    Оставался еще один кибердиск за домом. Пир пополз вперед, крикнув Валерке, чтоб тот залег и не лез на рожон. Сменив обойму, встал на ноги у самой стены дома. И тотчас в землю с неприятным шипением вгрызся плазменный плевок.

    Диск прятался в мертвую зону еще дважды, и всякий раз Пир его вытягивал на удобное для выстрела место. «Скорлупа» в двух местах почернела, там, куда ударили косые зеленоватые молнии. Боли Пир уже не чувствовал.

    – «Джурай» на подходе, сэр! – доложили Батту. – Ваши указания?

    – На посадку, – раздраженно бросил генерал.