– Есть один! – довольно сообщил Винс. – Я вижу корабль, сэр!

    Пир поморщился.

    – Винс, сделай одолжение, называй меня как все, ладно?

    – Хорошо, сэр! То есть, хорошо, Пир… Но мне так непривычно.

    – А мне непривычно твое «сэр».

    – Вы капитан, все таки… осторожно, мутон!

    Пир уже и сам заметил чужака, присевшего в редких, потерявших листву кустах. Мутон выстрелил, но промахнулся. Далековато было, и к тому же из пистолета легко было промазать. Пир присел на одно колено и добросовестно выкосил кусты вместе с засевшим инопланетянином.

    – Странно, – сказал откуда-то сверху Винс. – Такие здоровые, а визжат, как поросята.

    Пир фыркнул.

    – Зря удивляешься… Долан говорил, что они к размножению неспособны. А кастраты все писклявые.

    Напарник, дистанционщики и группа наблюдения на командном дружно рассмеялись.

    – Зато желтопузики рычат басом, словно яйца у них размером с арбуз! – вставил Бржиза. И сразу вернулся к делам насущным: – Вокруг тарелки чисто, в крыше у нее дыра. Танк не пролезет, Винс давай сюда.

    Пир уже успел добежать до самой тарелки. Перекрестные панорамные гифы со всех танков и шлема Винса Веги давали полную и объемную картинку. Очевидно, остальные двое (или, сколько их там?) мутонов прятались в тарелке. Наверное, чинили поврежденные системы и механизмы – Пир знал, что если сбитую тарелку не трогать, спустя двое-трое суток она улетает. Значит, чужаки умели чиниться.

    Винс плавно опускался на крышу вражеского корабля, точнее, к пробоине. С земли Пир ее не видел.

    – Я вхожу, Винс! – сказал Пир, замирая перед овальным люком в заметно обгоревшей обшивке.

    – Я тоже.

    Они ворвались в полный дыма скаут одновременно. Первого мутона Винс застрелил сразу же, тот выронил какой-то замысловатый инструмент и растянулся на полу у изувеченного пульта управления. Второй выстрелил в Пира; «Скорлупа» приняла удар, а Пир ощутил сильный толчок в живот. Но дыхание не сбилось, и в следующую секунду хэви плазма Пира извергла смертоносную очередь. Мутона швырнуло на борт, из зеленой груди толчком выплеснулась коричневая густая кровь. А потом стало тихо.

    – Готовы, – сообщил Винс танкистам. – В тарелке больше никого. Пойдемте, Пир, прочешем остров…

    Длинный и узкий остров не уместился под силовым колпаком: южная и северная оконечности выступали из-под инопланетного защитного блюдца. Внутри поля Винс, Пир и танкисты больше никого не нашли. Пнув пустую бутылку на месте чьего-то недавнего пикника, Пир обратился к Веге.

    – Ладно, возвращаемся… Командный, «Джураям» добро на взлет… Тут все чисто.

    – Видим, Пир, спасибо. Отличная работа!

    Пир, опустив хэви плазму шагал по пляжу. Волга посылала на песок шуршащие октябрьские волны. Тучи торопливо бежали по небу, предвещая скорый дождь. Экспертам и рабочей команде предстояла не очень приятная работа. Точнее, работа в не очень приятных условиях.

    Когда Пир добрел уже до самого «Рейнджера», на связи неожиданно появился Майкл Батт.