Слуга постучался в дверь. Ответа не последовало. Схватившись за медную ручку, обернулся ко мне:

— Ждите здесь, я доложу о вас. — И с поспешностью прикрыл за собой дверь, однако я успела заметить, как Доминик выходит из небольшой комнатки, смежной с его кабинетом, и наглухо задергивает тяжелые шторы, как бы скрывая что-то очень важное от постороннего взгляда. Вскоре домоправитель вернулся и любезно пригласил меня пройти. Я украдкой взглянула на бордовую драпированную портьеру, за ней явно находилась та самая молельня, которую видела на рисунке Танаис. Ликуя в душе и предвкушая победу, склонилась перед архиепископом в почтительном реверансе.

— Не знал, что у Ренара новый помощник, — растягивая слова и разглядывая меня весьма откровенным взглядом, никоим образом не совместимым с саном служителя церкви, проговорил Доминик. Улыбнулся, обнажив ряд ровных зубов. Наверное, хотел очаровать меня своей «обворожительной» улыбкой, больше похожей на оскал хищника. Я невольно отпрянула.

— Совсем недавно приступила к своим обязанностям, — произнесла, совладав с собой. Достав из сумки флакончик темного стекла, поставила его на стол. — Ваше высокопреосвященство, господин Локс просил передать вам одно лекарство. Это уникальное средство, наставник уверен, теперь нам удастся вам помочь. Я многозначительно посмотрела на лицо мужчины. Схватив флакон, Колтен повертел его перед глазами. На безымянном пальце левой руки сверкнул золотой перстень с нефритом.

— Как быстро оно подействует? Честно говоря, я уже не верю в изобретения почтенного господина Локса. Он так часто меня разочаровывал.

— Только не в этот раз! — с жаром заверила я. — Уже через несколько дней вы увидите положительные результаты. Взгляд Колтена несколько потеплел. Убрав «лекарство» в ящик стола, архиерей, как и подобает радушному хозяину, любезно предложил разделить с ним трапезу, на что я вежливо отказалась и быстро добавила:

— Средство в любом случае подействует, однако его результат необходимо закрепить действием заклятия. Для этого господину Локсу необходим ваш портрет. Желательно, написанный недавно.

— Портрет? — помрачнев, переспросил Доминик. — Вы ничего не перепутали? Никогда прежде не возникала необходимость в моих личных вещах. Вероятно, архиепископ стеснялся своей внешности и не хотел, чтобы его изображение оказалось в чужих руках, а может, и вообще не позволял писать с себя портреты.

— Я лишь передаю вам слова наставника, — смиренно промолвила я.

— Он нужен вам прямо сейчас?! — несколько раздраженно осведомился Доминик.

— Чем раньше мы наложим на него заклятие и «свяжем» с лекарством, тем быстрее оно подействует. Колтен позвал слугу, но тот так удачно не спешил появляться.

— Сейчас вернусь. — Архиепископ стремительно поднялся и направился к выходу. Не теряя времени, я кинулась к бархатной портьере. За ней находилась дверца, ведущая… Досада! Дверь оказалась заперта. Я заметалась по комнате, лихорадочно соображая, куда Доминик мог спрятать ключ. Надеюсь, не утащил с собой! Бегло просмотрела книжные стеллажи, стала открывать ящики стола, прислушиваясь, не раздаются ли в коридоре шаги. Каждый из ящиков был набит бумагами, но ничего похожего на ключ найти не удалось. В отчаянии закусила губу. Я не смогу уйти, не убедившись, что это та самая молельня, которую нарисовала Танаис, и что именно там находится книга. Если ошиблась, и комната для молитв расположена в другой части дома, мне нужно будет во что бы то ни стало обнаружить ее. Иначе наш план не сработает, а придумывать другой времени уже не было. И тут меня осенило: в рабочем столе отца в одном из отделений было двойное дно для хранения важных документов.