Первым из облаков вынырнул бронзовый Сильвии и сделал три огненных плевка по огромному стаду большерогих оленей за границами Садзевара.

Эффект оказался не намного хуже, чем применение земной реактивной артиллерии — территория размером с пару футбольных полей превратилось в натуральное море пламени.

Следом в полукилометре из облаков вышел изумрудный Летиции и ударил по выстроившейся за пределами города двадцатитысячной армии диких.

Хорасанцы собрали бы и больше, но для этого надо было ждать, пока подтянутся другие кланы… А ждать никто особо не хотел — северная кампания и так уже считалась выигранной как имперцами, так и федералами, и затягивать окончательную развязку никто не хотел. Диким, конечно, было выгодно затягивание войны — всё-таки родная земля, всё ещё потенциально огромное войско. У Садзевара они могли запросто собрать тысяч сто копий.

Собрать — могли, но вот снабжать — нет. Вот и решили дать бой с тем, кого уже удалось собрать.

Серия взрывов прокатилась по тылам войска диких. Построились они классически — большим полком по центру и полками левой и правой руки по флангам, а в тылу поставили самых слабых и плохо вооружённых. И именно туда и направила свой первый удар Летиция.

Взрывы и первые погибшие немедленно заставили рассыпаться задние ряды, которые метнулись прочь от опасности…

То есть вперёд.

Построение диких превратилось в сплошное месиво, кое-где даже закипели схватки, а драконы в это время пошли на второй круг.

Пара всадниц действовала как молот и наковальня — более крупный и сильный дракон Сильвии зажигал огромную наковальню из огня, а изумрудный Летиции наносил серию ударов.

Хорасанцы выдержали первый налёт — чудом, на одной только храбрости. Но когда они начнут разбегаться — было лишь делом времени. Потому как альтернативой было их полное уничтожение с воздуха — для драконьего пламени не было ничего лучше, чем большая и плотная цель в виде построенного для боя войска…

— Интересно, они и правда ничего не заподозрили? — задумчиво произнесла сидящая в седле Афина, глядя как истинные драконы жгут всё вокруг Садзевара.

— Ну, а с чего бы им? — Эрин пожала плечами и чуть поправила Гаэ Асайл, которое она упёрла в стремя своего коня.

Знамени на древке не было, но полыхающее фиолетовое пламя было ничуть не хуже алой сигны с золотым орлом у Гасты, что стояла по левую руку от принцессы. Сразу видно, что тут не только имперцы, но и ещё кто-то непростой…

— Да ладно? — хмыкнула Афина и махнула в сторону стоящего у них за спиной войска. — Мы вторгаемся в Хорасан, приведя с собой аж целую КОГОРТУ. Если бы против меня выступило всего пять сотен человек, я бы насторожилась.

Увы, но больше для быстрого рейда и правда собрать не получилось. Гефара всего за несколько месяцев была разорена сначала нашествием Орды, потом короткой междуусобицей, отступлением Орды и приходом войска нового рикса Ханвальда. И если просто с воинами особых проблем до сих пор не было, то вот с лошадьми и припасами был изрядный затык. Нормальных боевых коней в Лесной унии почти не осталось, быстро восстановить их поголовье было никак невозможно — это ж либо тратить годы на разведение, либо тратить месяцы и золото на покупку где-нибудь за границей. А на крестьянских лошадях особо не повоюешь: для обоза они ещё годились, а вот для боя — не особо.

Впрочем, Афину нынче слово обоз заставляло только морщиться — воевать с таким грузом на ногах она уже решительно отвыкла, полюбив всей душой стремительные удары и манёвры.

Так что, штаб принцессы посовещался и выдал вердикт, что самое большое, что можно снарядить для молниеносного броска на север — это когорта. Кавалерии нормальной всё одно нет, но можно же обойтись и ездящей пехотой.