- Ну, Пец-то раньше начал.

    - Ага. Шаечку еще плесни... во!.. Раньше, не спорю. Но был ли толк от его брошюры, пока не прикатили Шар? Ее ж никто всерьез не принимал. Я это вот к чему: означают ли наши достижения, что мы, начиная от безвременно ушедших Пеца и Саши до тебя, меня, Толюни, Бармалеича, Малюты... а равно и примкнувших к нам НетСурьеза, ГенБио, Дусика... что мы все в тысячи раз умнее, даровитее прочих исследователей в мире? Дурее других я считать себя не согласен - но чтобы в тысячи раз талантливей!.. И главное, не только я - это бы еще ничего...

    - От скромности ты не умрешь...

    - Да-да. Я умру от инсульта после 70 лет, у нас в роду все мужчины так дают дуба, мы гипертоники. Не отвлекайся, это важно. Не только я, не только ты - каждый, кто берется за крупный замысел, достигает его. Значит, дело не в замечательных нас, а в предмете исследования - в НПВ, Неоднородном Пространстве-времени. Уу... гах! - о хорошо-то! Жаль, не ледяная.

    - Гипертоникам из парной в ледяную не рекомендуется.

    - Ничего... Не зря Пец все напирал, что это более общий случай материального мира. А я скажу: и не материального тож. Трансцендентного, духовно-интеллектуального... словом, того самого. Во всех делах здесь открывается не только первичность категорий пространства-времени, но и первичность наполняющей их Мысли.

    - Ого!

    - И вовсе не "ого". Вспомни, что лучше всего получается, когда не мельчим, вовсю раскручиваем идею. А сколько раз нас вели, буквально за шиворот тащили к глобальным выводам и космическим результатам РАСЧЕТЫ? Т. е. числа, перед коими оторопь брала - и надо было только не струсить перед ними. Не мелкачить. Это ведь выходит, что не только Мысль, но и Числа, математика - первичны. Математика первичней физики, а?

    - Давай-давай, резвись. Нынче за это не посадят.

    - Скажи, разве тебя не карежит до сих пор, что свои Ловушки... НПВ-конденсаторы - ты впервые применил для кражи гусей? Как Паниковский.

    - Не я их так применил, Климов.

    - Все равно. Название-то какое за ними укрепилось - Ловушки. Почти "фомки". НПВ-фомки, НПВ-отмычки. Только что пишем с заглавной буквы...

    Умствовали и блаженствовали Панкратов и Шурик Иерихонский.

    (Обычай начинать заглавными буквами понятия, предметы и объекты, кои благодаря использовнию НПВ во всех отношениях превосходили свои аналоги в однородном мире, пошел с Ловушек и укрепился. Но данная Сауна имела право на заглавность не только из-за местонахождения под Крышей, при К144, благодаря чему даже многочасовое блаженство в ней не отнимало у сотрудников реального времени, - но и сама по себе. Римская терма в ней вся из мрамора. Финская сауна обшита благоуханно смолистым кедром. Бассейн 20 на 25 м, в таком можно и соревнования устраивать, - тоже выложен плитами из мраморной крошки. Все это должно было ублажать нуворишей Нью-Тарантеевки, "царского села" в за рекой; но они не успели воспользоваться, даже залить воду в бассейн. Миша и Климов разок пролетели над поселком на малой скорости, осмотрелись - наметили удобный холм, и в следующий прилет оттуда Ловушечкой ам! - и нету его. Вместе с неподсоединенными трубами и вязанками свежих эвкалиптовых веников из Закавказья. Осталась кляксовидная воронка в глинистой подпочве.)

    Иерихонский с Мишей обычно корректен. Но сейчас они нагишом, розовенькие, потерли друг другу спины - субординация неуместна; и он, старший по возрасту, держится даже несколько поучительного тона.

    Оба сильно отличаются по внешнему виду от того, как выглядели в начале нашего повествования, в "ДвВ": нету ни кудрей у Миши, ни лохм у Иерихонского, сильно уменьшились брови - острижены почти как новобранцы, а брови не успевают отрастать.