Я поднатужился, овладел собой - и сохранил невозмутимый вид.

    - А вы сами-то как?

    - М-мм... Я в некоторой растерянности. С одной стороны, вон с подачи Мендельзона абревиатуру НПВ некоторые уже расшифровывают как Неоднородно-Пространственное Воровство. С другой - вокруг такое творится! Ведь ныне как на войне, Варфоломей Дормидонтович: не мы, так нас. Только там было "не мы убьем - нас убьют", а сейчас "не мы украдем, так нас приватизируют"... С третьей, главной, деньги ведь в самом деле нужны. Для работы и вообще... И наконец, - Зискинд мягко улыбнулся, - мне просто интересно: как вы - не только руководитель, но и человек высокого полета мыслей и соответствующего поведения... я почему-то уверен, что в детстве вы даже в чужой сад не лазили, - смотрите на сложившуюся ситуацию? А вам ведь нужно не только смотреть, но и руководить. Решать.

    Такой вот разговор двух интеллигентных людей на высокую тему.

    Это выходит, что я теперь не только директор НИИ, но и "пахан". Н-да! Ведь о чем первоклассный архитектор Юрий Акимыч советоваться-то пришел?!

    YI

    ... И ведь как хитры: привлекают по одному. Не просто соучастники, а творческие, у каждого свой вклад: Панкратовы, Климов, Толюн, Буров, Малюта, Альтер Абрамович... вот теперь Зискинд. Привлечен как архитектор, не кто-то. Специалист. Эксперт-архитектор по НПВ-взлому банковских сейфов.

    Равен ли вклад в виде озвучивания НПВ-луча Буровым или оптического наведения чрез него по Климову "работе" шнифера с отмычками и ломиком у сейфа?

    Я по-прежнему заведую МВ-лабораторией, мне подконтрольны остатки системы ГиМ, НПВ-зарядочная станция (коей пользуются для зарядки Ловушек) - весь верх. Могу прекратить, власти достаточно. Закрыть доступ к НПВ с высокими К, к зарядке. Но пока лишь вникаю, расспрашиваю - и ничего. Они показывают, объясняют, смотрят с вопросом в глазах - и тоже ничего. Неопределенность.

    ... А все потому что больше никак. Финансирования нет и не предвидится. Приходится смириться и поддерживать. А прихватизаторам шиш.

    "Прихватизация Шара no passaran!" - выдвину и я теперь лозунг. Не пройдет!

    YII

    В беседе с Зискиндом я, наконец, и определился.

    - Ну-с, прежде всего, Юра, не только я здесь рафинированный интеллигент. И не только вы. Все ребята, наши коллеги, такие самые: и образование, и полет мыслей не ниже, чем у нас с вами, и работа в НПВ, в Меняющейся Вселенной... все они тоже далеко не урки. И мне самому, кстати, интересно, как они выйдут из щекотливой ситуации. Пока, я знаю, берут не для себя: для работы, для дел. Начнут и для себя? И сравняются с этими четвероногими, кои разрушили страну и обокрали народ?.. Какие бы у них ни были посты и миллиарды, это воры и жулики. Дерьмо. При всей моей воспитанности - и насчет чужих садов вы правы - иных слов не нахожу.

    Я понял, что горячусь, замолчал.

    - В этом я с вами солидарен, Варфоломей Бармалеич, - печально сказал Зискинд. - Полагаю, что наши "верхне-башенные" (да и не только они) не могут не понимать, что следовать по такому пути, НПВ-красть для наживы, для себя это действительно уподобиться вышеупомянутым, переходить с прямохождения на четвереньки. Никакие миллиарды это не оправдают.

    - Ну, так в главном мы едины, Юрий Акимович! Меня более всего занимает не "брать или не брать", а вопрос масштабов. Понимаете, раз уж так- то нам важно не мельчить. Голодный мальчишка, залезший в карман, - вор; а прихватизовавший за бесценок и взятку алюминиевый завод, аэродром с сотнями самолетов, целое поле нефтяных скважин... - не вор, благородный реформатор и опора общества.