А нужен Викентию горный баран, он же джейран; или горный винторогий козел. Они есть здесь еще, обитают. Очень осторожны, хорошо видят и на ружейный выстрел не подпустят. Но от этого "ружжа" не уйдешь!.. Главное, заметить, найти.

    И заметил в 64-кратный бинокль на двухкилометровом расстоянии - на скале на фоне синего неба около снегов Дашука. И взял вместе с верхушкой скалы камень, изолятор, что поделаешь. Так и понес в "ружже", как в рюкзаке; легко и не тянет. Два часа добирался обратно, предвкушал, как вывалит около ручья, покажет ребятам, похвалится.

    ... И вывалил: кучу серой кремнистой пыли, шерстяного пуха и скелет козла. А сверх того из жерла "ружжа" изверглось такое облако смрада, что все собравшиеся полюбопытствовать бросились, зажимая носы, плюясь и кашляя, прочь; сам Иванов тоже.

    Потом посчитали: за эти два часа труп козла пролежал в Ловушке год и два месяца. Вот и...

    Этого не учитывали, упускали из виду - что К-пространство оно же и К-время. Теперь пришлось.

    Винтовые рога, впрочем, Викентий в своей комнате укрепил над ковром.

    Как не нужны были им чрезмерные НПВ-захваты больших объемов чужих имуществ (наиболее благоприятные для Ловушек), так - и тем более - не требовался и сей эффект С+В. Описанное в прологе применение его было едва ли не единственным; там работали с Ловушкой-миллионником, поэтому для превращения в скелет и вонь того открывшего стрельбу паршивца хватило десятка секунд.

    Но - всегда надо знать свои возможности.

    4.

    Автор понимает, что многие читатели аж приплясывают на стуле в нетерпеливом ожидании еще и еще описаний фактов НПВ-краж. Да покруче, чем с банком "комсомольским" или с той крепостью. Да со смаком, чтоб сопереживать и вожделеть:

    - Эх, вот мне бы такое!..

    - Вот уж я бы!...

    Но, знаете, не пишется. Что-то оно не то. Мелковато. Это, наверное, сказывается эффект присутствия над головами людей, работающих в Шаре, Меняющейся Вселенной.

    ...В обычном мире люди, создающие себе успехи и достаток путем краж, афер, мошенничеств, не думают о Вселенной, не вспоминают о галактиках и звездах; для них все равно даже, круглая Земля или все еще плоская и стоит на трех китах. И вообще лучше бы она заканчивалась в Шепетовке, о гранитные берега которой пусть разбиваются волны Мирового океана.

    А вот здесь так нельзя. Она есть, окрестная Вселенная - да еще и МВ, Меняющаяся Вселенная над ними. Никуда от этого не деться.

    Поэтому лучше про иное. Про переживания директора Любарского, например.

    Если успех своей идеи отражения НПВ-луча от облаков Варфоломея Дормидонтовича как-то не очень радовал, то в другом важном - архи-важнейшем! направлении все равно он шел впереди всех.

    И не слишком даже гнался за признанием и пониманием. Была попытка найти общий язык с Панкратовым, затронул эту тему в беседе с Зискиндом - и все.

    Это направление было навеяно предсмертными словами Пеца, предсмертным же монологом Корнева. Что происходит здесь на самом деле? Что мы делаем - и что с нами делается? Как и в чем выпирает под видом одного другое? Трудные вопросы.