– Конечно, Метрия. Была ею, есть и буду всегда, за исключением тех случаев, когда выйду из себя. Но откуда ты обо мне знаешь?

– Кромби рассказывал, как в молодости – в его молодости – ты ни в какую не захотела показать ему свои трусики.

– Конечно, не захотела. Что я вам, какая‑нибудь обращенка?

– Кто?

– Отвращенка, приобщенка, запрещенка…

– А, извращенка…

– Не важно. Разве Заговор Взрослых не запрещает показывать трусики детям и подросткам противоположного пола?

– Запрещает.

– Вот я и соблюдала его как положено. Никаких трусиков!

Она провела руками по телу и оказалась одетой в блузку и юбку. Никаких трусиков видно не было – впрочем, а были ли они вообще?

– Так все‑таки, кто вы такие на самом деле? – спросила демонесса.

– А тебе‑то что?

– Любопытно, что же еще? Я, если хочешь знать, весьма любознательная особа.

– Ладно, удовлетворим твое любопытство. Меня, например, зовут Трент. Волшебник Трент.

– Врун тебя зовут, вот как. Я ведь уже объяснила, почему ты не можешь быть Трентом.

– Я принял эликсир молодости.

– Опять враки. Местонахождение Источника Молодости известно только Доброму Волшебнику Хамфри и нескольким единорогам, а они никогда не проговорятся.

– Так Хамфри мне и дал эликсира. Немножко.

– Хамфри? Этот старый ворчун? Не верю!

– Хочешь получить доказательство?

– Хочу. Продемонстрируй превращение.

Трент сделал жест, и соблазнительная красавица превратилась в сине‑зеленую пупырчатую жабу.

– Я ведь не просила демонстрировать это на мне, – капризно заявила жаба, после чего растеклась дымом и снова стала обнаженной красоткой.

– Значит, я не так понял. Ты ведь просила не показать, а продемон стрировать, а к демонам среди нас относишься только ты.

– Ладно, придется тебе поверить. Но я вижу, ты путешествуешь в компании очаровательных крылатых чудовищ. Можно с ними познакомиться?

– Я Глоха, крылатая гоблинша.

– А я Синтия, крылатая кентаврица.

– Как интересно. А я думала, что в Ксанфе нет других ваших, кроме семейства Че.

– А что ты можешь сказать об этом семействе?

– А ты с ними не знакома? Ну и потеха! – рассмеялась демонесса и растворилась в воздухе.

– Боюсь, теперь она будет нам досаждать, – вздохнул Трент. – Надоедливая особа, хотя, честно сказать, настоящего вреда от нее мало.

– А я думала, что она занята в игре с обыкновенами, – заметила Глоха. – Слышала где‑то краем уха.

– Я отработала положенный срок и теперь свободна, – послышалось из взявшегося неизвестно откуда облачка дыма.

Глоха отметила для себя, что если имеешь дело с демонами, надо всегда быть начеку. Никогда нельзя быть уверенной, что они не подсматривают и не подслушивают. Они продолжили путь, и довольно скоро Пандемониум остался позади. Никто к ним больше не приставал, и никаких других странных происшествий не случилось. По всей видимости, демоны потеряли к ним интерес, чему можно было только радоваться.

Тем временем отмечавшая маршрут зеленая плесень стала коричневатой, а воздух сделался прохладнее. Глоха поплотнее прижала к телу крылья: перья вполне могли заменить теплую одежду. Нижней половине Синтии, которую покрывала не слишком длинная, но густая шерсть, холод был нипочем, но вот ее человеческая часть начала мерзнуть, и ей пришлось достать из котомки жакет. За то короткое время, которое она провела вне Коралла, Синтия так и не успела усвоить кентаврскую манеру ходить обнаженной и имела с собой одежду на все случаи жизни.