|
- Мне ни разу не доводилось заниматься этим на спине летучей лошади. Перебранка, ржание и рокот крыльев удалились к озаренному светом звезд горизонту. Глава 12 Тейва готов был устремиться прямиком в открытое море, но Джон-Том не очень-то доверял навигационным способностям жеребца и не позволил тому сильно отдаляться от земли. Так что они держались суши, направляясь на юг. В конце концов береговая линия приведет их прямиком в Чеджиджи. И чем дольше тянулся полет, тем очевиднее становилось, что эта часть мира почти не населена. По пути им не попалось даже крохотной рыбацкой деревушки. - Нехудой край. - Перестраховщик с высоты своего положения озирал пейзаж внизу. - Гадаю вот, почему такой пустой? - Тропики, болотный край, - пояснил Джон-Том. - В джунглях не очень-то легко основать поселение. И тут Мадж указал чуть влево. - А ктой-то справился. Гляньте-ка туда! - Лево руля! - скомандовал Джон-Том. Тейва слегка наклонился на левое крыло, и они начали сворачивать. Внизу, полускрытые густыми зарослями лиан, ползучих кустарников и деревьев, проглядывали руины большого города. Могучие громады каменных пирамид и резные стены рвались из цепких объятий растительности. Колючими зубцами вздымались к небу полуразрушенные башни. - Какие будут выводы, шеф? - Не знаю. - Джон-Том не мог насытиться зрелищем разрушенного метрополиса. - Может, чума, а так близко от океана - может, и цунами, кто знает. - Тада взглянем поближе, а? - Ну и ну, Мадж! - Джон-Том удивленно оглянулся. - А я-то думал, что тебе не терпится вернуться к цивилизации. - Так оно и есть, но в заброшенных городах обычно по уши завались забытых вещей. Тут могут быть цельные бушели зерна и сушеных овощей, а могут быть бушели и кой-чего другого. - Вряд ли мы найдем клад, - хмыкнул Джон-Том, - но можешь поискать, если хочешь. Видишь, вон там что-то вроде большой башни? Тейва, сядь-ка на вершину, что ли. - Как пожелаешь, друг мой, хоть мне и не по вкусу приземляться. Летать - такое наслаждение! Взмахи крыльев жеребца стали реже, он начал медленно снижаться по спирали, пока плавно не опустился на верхнюю площадку древней пирамиды. С земли заброшенный город производил даже более внушительное впечатление, чем с воздуха. Простираясь вдаль, он терялся в густых зарослях, так что сказать, где кончается город и начинаются джунгли, было просто невозможно. Пирамиду венчало небольшое здание. Путники вошли в него в надежде отыскать какие-то намеки на происхождение города и постигшую его судьбу, но ничего не нашли - ни барельефов, ни скульптур, ни потрескавшихся фризов. Джон-Тома встревожило полное отсутствие информативных или хотя бы декоративных картин - будто обитатели города намеренно старались сохранить анонимность и укрыться в тени веков. Единственное, что удалось найти, - следы написанной темперой фрески, безнадежно испорченной влагой и плесенью. Джон-Том тронул пальцем розово-голубой фрагмент - краска осыпалась при первом же прикосновении. - Джунгли уничтожили все, что осталось. В пустынном климате росписи уцелели бы, а тут никак. - Не все, приятель! - донесся крик проскользнувшего под упавшей балкой Маджа. - Полезайте-ка сюда, гляньте, что я нашел! Они по одному проползли под балкой. |
