|
Первый помощник смотрел во тьму. - Вам нипочем их не найти. Океан слишком велик. - Нам не придется искать их вслепую. Погони они не ждут, так что направятся к ближайшей суше. Капитан Магрифф уже сказал нам, что поблизости нет ни одного острова, так что мы настигнем их, как только они встанут на якорь, а то и раньше. - Возможно, - откликнулся другой моряк, - но о какой именно стоянке вы говорите? Береговая линия тоже велика. - По-моему, они направились прямо на восток, плюс-минус несколько градусов. Им нужно зализать раны, и чем скорей они высадятся, тем лучше. - Быть может, ваше волшебное весло позволит вам настичь их ночью и потихоньку подойти с кормы, - с сомнением заметил матрос. - Вы оба не в своем уме, почище пары лунатиков. - Во что творит с нами любовь, - ответил Мадж. - Но только не со мной, - возразил матрос-мартышка, проворными пальцами привязывая мешок с припасами. На сборы ушел час. Кроме мачты, лодка в избытке была загружена провизией. Джон-Том извлек кошелек и хотел было заплатить первому помощнику-ленивцу, но тот отмахнулся обеими могучими лапами. - Капитан сказал, что это за счет компании. - Он кивнул на лодку и моргнул своими полуприкрытыми, но живыми и бдительными глазками. - Он задекларирует это как груз, похищенный бандитами. Сказал, что, если вы настигнете их и спасете даму да попутно перережете несколько глоток, - это окупит потери с лихвой. Джон-Том еще не знал, на что решиться, когда выдр потянул его за рукав. - Чего ждешь, кореш? Ты что, не слыхал, что сказал этот хренов моряк? Дарящему барсуку в зубы не смотрят. Да, деньги еще могут пригодиться, подумал Джон-Том и сказал: - Передайте капитану Магриффу нашу признательность и скажите, что мы не преминем поблагодарить его лично, когда прибудем в Оранжель. - Если прибудете, в чем все мы искренне сомневаемся. Желаем удачи. - Ленивец помялся и уже другим тоном добавил: - Выдр не устает твердить, что вы настоящий чаропевец. Джон-Том кивнул, и первый помощник продолжил: - Добро. Только с помощью волшебства вы сможете выйти живыми из этой передряги. Однако не пойму, как оно поможет вам отыскать этих негодяев. - Поможет. - Джон-Том занес ногу над бортом, чтобы по штормтрапу спуститься в подпрыгивающий на волнах зодиак. - Мы просто спросим у местных, куда направились пираты. - У местных?! - Один из матросов обвел рукой горизонт. - У каких еще местных? - Разумеется, у местной деревенщины! - прокричал Мадж, отталкивая лодку от борта. Матросы сгрудились у перил, провожая утлое суденышко не вселяющими надежды взглядами. Кое-кто махал на прощание. Мотор завелся с третьей попытки. Джон-Том резко переложил руль вправо, и лодка, вздымая пену, заскакала по волнам, как летучая рыба. Бортовые огни катамарана быстро исчезли в далях пустынного океана. К счастью, он был спокоен, иначе им пришлось бы выдержать жестокую качку. Джон-Том даже не представлял, как справиться со штормом, и молился в душе, чтобы этого делать не пришлось. Мадж с удобством расположился на носу лодки. - Куда теперь, господин навигатор? - Полагаю, на восток, пока не узнаем дорогу. - Самое время, - резонно заметил выдр. |
