|
- Его радость роли не играет. Не он там заправляет. Пираты неплохо знают океан, а я, - енот похлопал себя по серой мохнатой груди, - мне то есть, неплохо известны болота. Земля здесь, - он показал на лес, - выше и суше. Мы намного их опережаем, а в почве достаточно влаги, чтобы залить наши следы. Ежели они собираются преследовать Перестраховщика болотом, пусть ищут следопытов куда более опытных, чем я. Мадж затрусил следом за енотом. - Верняк. А ежели мы от них оторвемся, тада че? Не чесать же до этого клепаного Чеджиджи пешком? - Говорю же, мы найдем лодку. Ежели нет, сделаем. - Мы можем и одолжить ее, как ты сказал. Говоря это, Джон-Том смотрел на Маджа, но ответ его ошарашил. - Не-а. Теперь это не по моей части, приятель. Я завязал, вот так. - С чего бы это? Неужто рысь съездил рукояткой сабли тебе по черепу? - Это не совсем по моей инициативе, - чуточку смущенно признался Мадж. Джон-Том пристально посмотрел на Виджи, но та, избегая его взгляда, продолжала решительно всматриваться вперед. - И не окончательно, но я всерьез об этом подумываю. Тут вмешался Перестраховщик и сказал, чтоб они не тратили силы на пустые разговоры, потому что до рассвета надо уйти от разъяренных преследователей как можно дальше. При смутном свете луны енот быстро и безошибочно выбирал в густом лесу самые надежные и прямые тропы. Но им на выручку пришло не только хорошее знание Перестраховщиком здешних мест. Проспавшие весь день Джон-Том и его товарищи на славу отдохнули, а пираты не выспались, да еще пьянствовали вечером. Дальше ста ярдов в лес они не сунутся. Но Виджи дневным отдыхом похвастаться не могла, и когда даже ее безграничные силы подошли к концу, они задержались ровно на столько, чтобы соорудить из ветвей и лиан носилки. Теперь Джон-Том и Мадж несли Виджи, а Перестраховщик по-прежнему прокладывал путь сквозь густые заросли. Джон-Тому пришло в голову, что Камалк может и впрямь отказаться от погони - этот попугай чересчур практичен. Будь здесь Корробок, он загнал бы своих подчиненных до полного изнеможения. Но рассчитывать на разум пиратского капитана все же не стоило, и друзья шли почти до самого рассвета. К тому времени Джон-Том и Мадж вымотались настолько, что уже не могли бежать. С общего согласия Перестраховщик объявил привал, и через несколько минут все спали. "Мы ушли от них, погружаясь в забытье", - вяло раздумывал Джон-Том. Во сне перед его глазами то и дело появлялись два попугая: у одного не хватало ноги и глаза, а второй махал забинтованным крылом. Вздохнув, Джон-Том перевернулся с боку на бок, пытаясь устроиться на сырой земле поудобнее, и пробормотал: - Хорошо еще, у Камалка ранено крыло, так что он не смог полететь к лодке и увидеть, что там никого. Повезло нам. - Повезло моим ягодицам, - фыркнула Виджи. - Когда они только-только связали меня и подвесили на дереве, он приковылял, чтобы осмотреть добычу. Так сказать, инспекция товара для определения стоимости. Он несколько забылся, и тут уж от него только перья полетели. Темный силуэт рядом с ней негромко посвистывал - Мадж уже крепко спал. - Понимаю. Ты укусила его, потому что он к тебе полез? - Да нет, черт возьми! Я укусила его, потому что он оскорбил меня - этот змеев сын недооценил меня минимум на пятьдесят золотых, зеленая какашка в перьях! - А-а. |
