|
У первой хижины они залегли. - Видишь что-нибудь? - Почитай, все готовятся развести большой огонь, - прошептал енот. - Тут никого не видать, не слыхать. Идем, и побыстрее! Они перебежали небольшую площадку и оказались у загородки. Заметив незнакомцев, жеребец тревожно оглянулся через плечо и рысцой направился в их сторону. - Кто вы и откуда явились? Голос у него был низкий и зычный. - Друзья - Джон-Том вглядывался во мрак позади коня. - Как ты попался? Тем временем Перестраховщик уже перерезал веревки, скрепляющие столбы загона. - Ехал навестить друзей. Однажды ночью на наше маленькое судно обрушился жуткий шторм, и оно затонуло. Боюсь, многие из моих попутчиков оказались плохими пловцами. Впереди были высокие волны и скалы. Оказавшись на берегу в одиночестве, я в поисках помощи двинулся в эту сторону - и оказался в руках у этого жуткого племени. Перестраховщик уже освободил один столб, и Джон-Том помог еноту тихонько подвязать его. - Лучше поторопитесь. - Конь поглядывал в сторону куста. - Кстати, меня зовут Тейва. Поторопитесь, а то вас тоже съедят. Ужасный край! - Смотря где живешь, - налегая на нож, возразил Перестраховщик. - А почему ты не улетел? - Джон-Том указал на черный кожаный ошейник. - Вряд ли эта сбруя настолько тяжела. Жеребец скосил глаз на ошейник. - Нет, она совсем легкая. По-моему, это только для ритуала и ничего более. Они ее надевают на тех, кого собираются съесть. Но ограда чересчур высока, мне не перескочить. - Я ни слова не сказал о прыжках. Почему ты не улетел? Тейва повесил голову и упавшим голосом признался: - Не могу. - Вот-вот покончу с этим, - вытаскивая столб из земли, проворчал Перестраховщик. - А почему так? - Просто не могу. Кто-то наподдал Джон-Тому пониже спины, отправив его прямиком в только что проделанный проход. Рядом закувыркался енот. Они вскочили на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть дюжину туземцев, устанавливающих столбы на место. Нож Перестраховщика лежал у ног мускулистого волка. Тот поднял оружие и сунул себе за пояс. Каннибалы подкрались настолько тихо, что ни Джон-Том, ни даже Перестраховщик ничего не заметили, пока не получили коленом под зад. Покончив с оградой, туземцы оглядели новоприбывших, высунув языки и не проронив ни слова. - Вот уж изрядные молчальники, ничего не скажешь! - Енот двинулся вперед. - По-моему, я могу одолеть этот забор. Движение его было остановлено стрелой, вонзившейся в футе от ног. Джон-Том поднял глаза на кроны деревьев. Среди ветвей смутно прорисовывались контуры луков и горящие глаза. - Вот они откуда объявились. Потому-то мы и не слышали, как они крадутся. Должно быть, следили за нами с тех пор, как мы вылезли из реки, и очень старались не расхохотаться. - Да уж, изрядно опасный народ, что и говорить. Думаешь, никто не видит, а они смотрят да посматривают. - И очень экономны. Им ничего не стоило продырявить тебе ногу. - Джон-Том подбородком указал на стрелу и отвернулся от ограды. - Делай вид, что мы влипли и подняли лапки кверху. |
