Когда двое здоровенных русских солдат приволокли генерала, и мешком бросили к моим ногам, от него смердело, как от давно нечищеного вокзального клозета. Что ж, наверное, так будет лучше, ибо я ничуть не испытывал жалости к тому, кто с тупым упорством посылал моих солдат в огонь.

— Ну, господин генерал, — сказал я, когда Баррер наконец прекратил дрожать, и удосужился поднять на меня свою голову, — не ждали?

Узнав своего монарха, генерал побелел и чуть снова не хлопнулся в обморок. Что ж, осенние ночи длинные, и у нас будет время во всем разобраться…

07 ноября (25 октября) 1917 года. 12.00 Петроград. Петергофское шоссе.

Капитан Тамбовцев Александр Васильевич.

Сегодня мы встречает наших орлов, с триумфом вернувшихся из-под Риги. Чтобы не сыпать соль на раны немцам, было решено, что официально это будет называться просто "встречей", хотя, по сути, происходящее можно было смело назвать "Парадом Победы".

Да, война с Германией закончена, и прелиминарный мирный договор подписан позавчера в Риге. Окончательные его условия будут согласованы и подписаны позднее. Но не думаю, что основные условия мира будут подвергнуты ревизии. Кайзер оказался умным человеком, и понял, что с нынешней Россией лучше дружить, чем воевать.

Ну, а теперь, обо все по порядку. После того, как с помощью наших спецов Вильгельм был ночью десантирован прямо в штаб 11-го армейского корпуса немцев, все забегали, как наскипидаренные. Кайзер взял командование фронтом на себя. По рации штаб Бережного был извещен о том, что операция по доставке Вильгельма к месту назначения прошла нормально, после чего наши на фронте под Ригой прекратили огонь.

К тому времени фронта, как такового, считай что уже и не было. Войска 8-й армии без централизованного руководства под ударами наших частей и авиации превратились в неорганизованные толпы вооруженных людей. Это было что-то вроде "блуждающих котлов" времен Великой Отечественной войны. Поэтому, после личного приказа кайзера прекратили огонь только те немецкие войска, у которых не была потеряна связь с вышестоящими штабами. Остальным приходилось отвозить приказы курьерами-мотоциклистами через наши боевые порядки.

В общем, боевые действия прекратились лишь к вечеру 3-го ноября. Дивизии 8-й германской армии, точнее, то, что от них осталось, по раскисшим от дождя дорогам медленно брели к наведенным для них переправам через Западную Двину. Там их ждал кайзер. Он приветствовал своих солдат, благодарил их за верность долгу и приказу, и ругал разными нехорошими словами тех предателей, по вине которых они несли бессмысленные потери.

Время от времени Вильгельм подходил к толпе солдат, вытаскивал из нее, то бравого усатого фельдфебеля-ветерана, то юнца с курячьей шеей, испуганного и с жалобной улыбкой на чумазом лице, прижимал их к своей груди, и говорил, что с такими храбрецами он повергнет во прах "этих гнусных лягушатников, облизывающихся на ниши Эльзас и Лотарингию", и "наглых британцев, пытающихся отобрать наши колонии". Солдат такая отеческая забота Вильгельма трогала до слез.

Когда остатки 8-й армии ушли за Двину, а немецкий гарнизон покинул Ригу, военные стали отдыхать после трудов ратных, а за дело взялись дипломаты. В числе последних был и ваш покорный слуга.

С нашей стороны делегацию возглавлял наркоминдел Чичерин, немецкую делегацию — новый министр иностранных дел Вальтер Ратенау. Кайзер и прибывший вскоре в Ригу бывший российский император Николай, присутствовали при сем вроде почетных гостей. Кстати, Вильгельм назначил новым канцлером Германской империи адмирала Тирпица. Правда, к своим обязанностям тот приступит лишь после полного излечения. Зато германский флот, получив известие об этом назначении, был в восторге, и теперь горой стоял за кайзера.