Настя подняла глаза и вздрогнула: Янис смотрел на нее, не отрываясь. Надо же: она задумалась и совсем забыла про него.

— Слушайте, а что это вы сейчас делали? — спросил он с интересом. И, скорчив уморительную рожу, показал, как она стучала трубкой по телефону.

— Я злилась, — честно ответила Настя, пригладив несуществующие волосы и с тоской подумав про былую красоту. Какая она была дура, когда вертелась перед зеркалом и сомневалась в своей привлекательности. Женщина, у которой есть хоть какие-то волосы, уже бесподобна.

Что, если рассказать этому парню всю правду? Иногда искренность может быть чертовски обаятельной. В конце концов, на что еще рассчитывать?

— На кого вы злились? — полюбопытствовал Янис.

— На мужа. Он меня два года назад бросил на произвол судьбы.

— Так вы замужем? — ее собеседник был явно обескуражен.

— Чего вы так скривились? — рассердилась Настя, немедленно смекнув, что ее ожидания могут и не оправдаться. — Я же говорю: он меня бросил. Когда он все-таки вернется, мы расстанемся навсегда.

— Это для меня слишком сложно, — заявил Янис и собрался было уйти тем же путем, каким пришел, однако Настя не дала ему такого шанса.

— А ужин?! — спросила она с искренним изумлением. — Вы же обещали!

На самом деле, есть ей совсем не хотелось. Ей хотелось добиться своей цели. Во что бы то ни стало. Янис был для этого просто необходим. Она должна с его помощью решить хотя бы одну проблему. Впрочем, Шелестов — это никакая не проблема. Это ее поражение. Шелестов обидел ее, и Настя жаждала сатисфакции. Где-то на задворках сознания мелькала мысль о том, что попытки заставить Шелестова ревновать — тщетны, и если уж он ее разлюбил, то не будет по-настоящему ранен, увидев ее с другим. А она хотела его именно ранить. Возможная месть казалась горькой и сладкой одновременно.

— Я просто отправился переодеваться, — Янис удивленно посмотрел на нее. — Не в моих привычках менять решения каждые пять минут. Пригласил — значит, собирайтесь. Пожалуйста. Много вам нужно времени на сборы?

— Десять минут.

— Через десять минут жду вас возле подъезда.

Янис скрылся на балконе, Настя пошла за ним и увидела, как он легко и ловко перепрыгнул через ограждение на свою половину.

— Ну вот почему?! — воскликнула Настя, возвратившись в комнату и обращаясь к коту, валявшемуся в кресле. — Почему, когда ты хочешь устроить личную жизнь, тебе встречаются одни идиоты? А как только влюбишься по-настоящему, вдруг откуда ни возьмись один за другим начинают появляться симпатичные типы?

Янис казался ей очень симпатичным. Он отвел ее в ближайшее кафе, где заказал простой, но вполне приличный ужин.

— Знаете, мне как-то не по себе, — призналась Настя, прикончив куриное филе. — С тех пор, как у меня возникли финансовые проблемы, я стала часто соглашаться поужинать с кем попало.

— Я не кто попало.

— Чувствую себя какой-то уткой. Поедающей все на своем пути… Вот ведь с вами, например, я совершенно не собираюсь заигрывать.

— Жалко, — заметил Янис с набитым ртом. Он тоже оказался голодным. Наколол на вилку кусочек хлеба и счищал с тарелки вкусный соус. — А я так надеялся на интрижку. Ваш кот был многообещающей завязкой романа. Хотя какой из командированного романтик?

— Вы женаты? — неожиданно спохватилась Настя.

— Конечно, женат, — ответил Янис. — Когда вы в последний раз встречали неженатого мужчину старше тридцати?

— Знаю-знаю, — пробормотала она.